Ta Đỡ Kiếm Cho Bạo Vương - Chương 4:

7

Ta nhớ rất rõ.

Ta còn nhớ khi ta sáu tuổi, khi nhìn thấy các quan lại dẫn con cái đến dự yến tiệc, về nhà ta liền chạy đến quỳ dưới đầu gối của tiên hoàng thái hậu, ôm lấy bà, hỏi: "Tại sao người khác đều có cha mẹ mà con lại không có? Con từ đâu tới?"

Tiên hoàng thái hậu xoa đầu ta, nhẹ nhàng dỗ dành.

"Con ngoan, con là Bệ hạ nhặt từ đống rác về."

Lúc đó, Bệ hạ mà bà nhắc đến chính là tiên hoàng.

Câu nói này nếu nói với chó thì chó còn không tin.

Lớn lên một chút, ta lại hỏi rất nhiều lần, nhận được câu trả lời giống hệt nhau, hỏi những người hầu trong cung của tiên hoàng thái hậu, cũng vậy.

Dần dần ta hiểu ra, câu nói đó nếu nói với chó thì chó không tin, nhưng nói với người thì người phải tin.

Không phải là không thể bịa ra câu chuyện khác, mà là cố tình bịa ra một câu chuyện vụng về để ta biết chuyện này chẳng thể hỏi ra kết quả gì.

Sau này ta cũng không tò mò nữa.

Câu hỏi cũ lại được nhắc lại, lão ma ma có chút kỳ lạ, "Sao con lại hỏi chuyện này lần nữa?"

Ta không có gì phải giấu bà, thẳng thắn nói: "Con tìm thấy hồ sơ của mình, trong đó có một thân thế giả, con cảm thấy rất kỳ lạ. Bệ hạ cũng chú ý tới điều này và hiện tại nghi ngờ con là gián điệp."

Lão ma ma thở phào nhẹ nhõm, nằm thoải mái trên ghế, "Chỉ có vậy thôi sao? Cũng chẳng phải chuyện lớn."

Ta nôn nao không yên, "Bà biết sao? Hồ sơ đó rốt cuộc là sao?"

"Trước khi tiên hoàng thái hậu qua đời, bà ấy định sắp xếp cho con một thân thế rõ ràng, định tìm cho con một người chồng tốt, đợi con yên ổn rồi mới ra đi. Ai ngờ, tiên hoàng bị những kẻ phản loạn trước kia ám sát chết, tiên hoàng thái hậu quá thương tiếc mà cũng qua đời theo. Việc lựa chọn chồng cho con bị trì hoãn, nhưng hồ sơ giả của con thì đã được lưu trữ."

Hóa ra… là vậy sao?

Thì ra tiên hoàng thái hậu vẫn còn lo lắng về tương lai của ta trước khi bà qua đời.

Bất chợt ta cảm thấy rất buồn, có chút thất vọng.

"Trẫm biết được một cung nữ của mình được tiên hoàng thái hậu nuôi dạy suốt, giờ mới biết." Giọng nói của hoàng đế vang lên đầy châm biếm.

Hoàng đế từ khi nào đã đến đây? Đã nghe được bao nhiêu?

Thôi, chuyện này hắn sớm muộn cũng sẽ tự tra ra.

Lão ma ma vội đứng dậy, kéo ta cùng hành lễ, từ xa nhìn vào, như một con gà mẹ bảo vệ gà con.

Hoàng đế tự tay nâng bà dậy, "Lão ma ma biết khá nhiều."

Lão ma ma khiêm tốn, "Ta già rồi, nhớ được nhiều nhưng cũng quên đi nhiều."

Đây là câu trả lời vừa công bằng, vừa khôn khéo.

"Vậy lão ma ma có nhớ, cung nữ của trẫm vào cung lúc mấy tuổi không?"

Lão ma ma tóm tắt ngắn gọn, "Khoảng bốn, năm tuổi, do tiên hoàng đích thân đưa vào cung, nói là nhặt được, nhìn có vẻ ngoan ngoãn, nên giao cho tiên hoàng thái hậu nuôi dưỡng để bà đỡ buồn."

Còn về việc ta ở đâu trước khi bốn, năm tuổi, chỉ có tiên hoàng biết, nhưng giờ chẳng còn ai để xác minh.

Lão ma ma đã hầu hạ tiên hoàng thái hậu cả đời, lời bà nói chắc chắn không sai, và như vậy mọi nghi ngờ về ta đều được giải tỏa.

Tuy nhiên, trong lòng ta lại cảm thấy khó chịu, có chút ngột ngạt. Ta luôn không dám nghĩ về tiên hoàng thái hậu, bà ra đi quá đột ngột.

Lúc bà rời đi, lão ma ma nâng giọng nói với ta: "Tuế Tuế, tiên hoàng thái hậu đã nuôi con bao nhiêu năm, cũng đã có tình cảm. Ta hy vọng con sống tốt. Sau này khi tìm chồng, nhớ chọn người hiền lành, tốt bụng, chung thủy, đừng chọn người có thiếp hầu."

Ta nghi ngờ bà cố ý nói lời này để hoàng đế nghe.

Tiên hoàng thái hậu chưa bao giờ muốn ta gả cho hoàng đế.

Lão ma ma quả nhiên không hổ danh là lão ma ma, thật sự rất dũng cảm.

Hoàng đế cười nhạt, "Thái tổ mẫu của trẫm chẳng bao giờ lo lắng đến thằng cháu này."

Thực ra, tiên hoàng thái hậu không những không quan tâm mà còn rất ghét hoàng đế, nói rằng hắn có vấn đề về tâm thần, suốt ngày thấy người khác sống tốt là không vui.

Chỉ mình ta biết điều này.

Ta vô cùng đồng ý với bà.

Ra khỏi Xích Tạo Cục, hoàng đế dùng giọng điệu hiền lành và tốt bụng, gọi ta: "Tuế Tuế."

Lòng ta chợt run lên, có cảm giác không lành.

Ta vội vàng nhấn mạnh: "Nô tì tên Tuế Lạc."

Đừng gọi ta là Tuế Tuế, nghe thật đáng sợ.

Hoàng đế chỉ lạnh nhạt đáp: "Ồ, trẫm tên là Cơ Dần."

Hoàng đế, ta không phải đang trao đổi tên với ngươi.

Hoàng đế tiếp tục nói: "Ngươi cứu trẫm trước đó, trẫm lại hiểu lầm ngươi, để đền đáp, trẫm quyết định phong ngươi làm phi."

Vậy là tính biến ta thành tiểu thiếp của hắn, một người hiền lành, đơn giản như ta.

Tiên hoàng thái hậu và lão ma ma biết được mà tức giận chết mất.

Hoàng đế quả nhiên không chịu thấy người khác sống tốt.

Ta lắp bắp: "Nô tì không dám làm phi, nô tì chỉ mong được ra khỏi cung khi đã đến tuổi."

Hoàng đế chợt lạnh lùng, "Ngươi thật sự muốn vậy?"

"Đương nhiên, nô tì lớn nhất là mong ước này."

Hoàng đế nhếch môi cười, nhưng khí lạnh càng lúc càng dày đặc, nhẹ nhàng nói: "Vậy thôi, cứ như vậy đi," nói xong, hắn phất tay bỏ đi.

8

Hoàng Đế có lẽ là tức giận, mấy ngày qua không nói với ta lấy một câu.

Ta lo lắng sợ hãi, e rằng hắn sẽ tìm lý do nào đó để xử trảm ta. Tuy nhiên, sau vài ngày, ta nhận thấy Hoàng Đế khi giết người không hề do tức giận, mà thực sự khi hắn nổi giận thì lại ít gây tổn thương.

Điều này thể hiện rõ qua:

Khi thay y phục buổi sáng, Hoàng Đế hỏi:

"Lý Toàn, ngọc bội của trẫm đâu?"

Lý Toàn lục trong đống trang sức, tìm ra một viên ngọc, rồi kéo ta từ đám cung nữ ra, trao cho ta.

Ta liều mạng, trong khi hắn đứng trước mặt, đeo ngọc bội lên cho hắn.

Ta đáp: "Lý công công, ngọc bội đã xong."

Lúc ăn trưa, Hoàng Đế lại nói:

"Lý Toàn, trẫm không thích món này, đem đi."

Lý công công như một cái máy lập lại, ta không biểu cảm gì, chỉ lặng lẽ đem món ăn đó đi.

Ta đáp: "Lý công công, món ăn đã mang đi."

Khi đèn vừa mới được thắp sáng, Hoàng Đế lại nói:

"Lý Toàn, tối quá, thắp đèn lên."

Lý công công lại đến tìm ta, ta vội vã thắp đèn lên.

Ta đáp: "Đèn đã thắp xong."

Khi đêm khuya, Hoàng Đế lại nói:

"Lý Toàn, mực hết rồi."

Lý công công mở cửa định gọi ta dậy mài mực, nhưng vừa mở cửa, ta đang ngồi trên bậc thềm, ôm gối ngủ gật, đầu cứ gật gù, gọi mấy lần không có phản ứng.

Khi hắn đến gần, nhìn thấy ta đang ngủ, Lý công công cười khổ, vội vàng biện hộ:

"Tiểu thư chắc là mệt mỏi quá, nô tài sẽ gọi nàng dậy ngay."

Hoàng Đế giơ tay ngừng hắn lại, nói:

"Không cần."

Hắn cúi đầu nhìn ta, thấy ta vẫn say ngủ mà không hay biết gì, lâu lắm mới lên tiếng, giọng có chút bất mãn:

"Nàng càng ngày càng không sợ trẫm nữa rồi."

Lý Toàn đổ mồ hôi lạnh, tiếp tục biện hộ:

"Tiểu thư là tôn kính bệ hạ."

Ta vẫn không có dấu hiệu thức dậy, đầu nghiêng nghiêng, trông thật mềm mại và đáng yêu, bên cạnh là một ngọn đèn cung đình tinh xảo, vừa vặn với hình ảnh của ta.

Hoàng Đế không nói gì, chỉ lẳng lặng quan sát ta một lúc lâu, rồi có vẻ định vỗ thức ta dậy, nhưng khi tay hắn đưa lên, ta lại nghiêng đầu và ngã vào lòng hắn.

Hắn nhìn ta chăm chú một lúc lâu, trong ánh mắt sâu thẳm là sự phức tạp mà ta không thể đoán nổi.

Khi Lý Toàn lo lắng ta sẽ bị hành hình, Hoàng Đế bỗng nhiên bế ta lên, sai Lý Toàn cầm đèn theo, tự mình đưa ta về phòng ngủ.

Hắn còn đắp chăn cho ta.

Không ngờ sáng dậy lại thấy nóng đến vậy.

Khi ta tỉnh lại, nhớ lại chuyện đêm qua, sợ hãi đến mức muốn chui vào khe tường. Đêm canh gác mà lại ngủ quên và bị Hoàng Đế ôm về, thật là xấu hổ quá đi.

Nhưng mà cũng chẳng cách nào, ta vốn quen sinh hoạt như người già khi ở trong chùa, nhưng khi vào cung lại phải thức dậy sớm hơn gà, ngủ muộn hơn cú vọ. Gần đây Hoàng Đế càng ngày càng bận rộn, ta đêm nào cũng thức khuya quá sức, cuối cùng cũng không chịu nổi.

Ta đứng ngoài điện, do dự không dám vào, thì đột nhiên có một nhóm người đi tới, dẫn đầu là một mỹ nhân trong bộ y phục đỏ rực. Khi thấy ta, nàng ta nhíu mày quát:

"Ngươi là cung nữ nào mà dám lén lút đứng ở cửa điện của bệ hạ?"

Ta vội vàng chào hỏi:

"Thỉnh an quý nhân. Nô tì là cung nữ của đại điện."

Do không kịp nhận diện là ai, ta chỉ đành gọi nàng là "quý nhân".

Mỹ nhân ấy không bảo ta đứng dậy mà tiến đến, dùng tay áo dài đầy khí thế, túm lấy cằm ta bắt buộc ta phải ngẩng lên.

Ta lúc này mới nhận ra nàng ta chính là Ngự quý phi, nữ nhân có quyền lực cao nhất trong hậu cung.

Ngự quý phi là một nữ nhân truyền kỳ, nghe nói xuất thân từ một nô lệ hèn mọn, nhờ dung mạo xuất sắc mà mượn thế Hoàng Đế, từng bước leo lên vị trí quý phi, được xưng tụng là "Mỹ nhân đầu triều", tính tình ghen tuông, tàn nhẫn, dựa vào ân sủng của vua mà hành xử kiêu ngạo. 

Nàng thường xuyên giữ vững Hoàng Đế không cho đi chầu, bị các đại thần chính trực chỉ trích là "yêu phi".

Một thời gian trước, Hoàng Đế cho phép Ngự quý phi ra ngoài cung tránh nóng, giờ đã vào thu, khí trời đã mát, nàng chắc vừa trở về cung.

Ngự quý phi nhìn thấy ta thì nhận ra ngay, nói:

"Ta cứ tưởng là ai, hóa ra là cung nữ mà trong cung đồn thổi, bản cung vắng mặt một thời gian mà mấy kẻ không ra gì cũng dám có ý với bệ hạ rồi."

Ánh mắt nàng ta như có lửa, tuy lời lẽ coi thường nhưng trong mắt lại hiện lên sự đố kỵ và căm hận.

Ánh mắt ấy phản chiếu khuôn mặt thanh thoát của ta.

Ngự quý phi kéo tay ta vào trong điện, các phi tần khác chỉ có thể đứng ngoài, còn nàng thì được phép vào trong, đủ thấy ân sủng của nàng. Nàng ta cười duyên dáng, kéo tay ta, dịu dàng nói với Hoàng Đế:

"Bệ hạ, thần thiếp thấy cung nữ này rất hiền lành và đáng yêu, muốn xin người cho phép thần thiếp thu nhận nàng làm thị nữ, bệ hạ nghĩ sao?"