Tuyết Kiến Bồ Đề - Chương 1:

1

Lúc sáu tuổi, ta theo bà ngoại đi lễ Phật.

Khi ấy ta còn nhỏ, mới bước chân vào cửa Phật, chẳng có chút kính ngưỡng nào.

Nhìn bức tượng Phật vàng lớn, ta chẳng quỳ, chẳng lạy, chỉ nghiêng đầu cười khúc khích.

Như thể gặp lại người thân cũ.

Lão hòa thượng nhìn ta thật lâu, bảo rằng ta kiếp trước là ngọn nến nhỏ trước Phật đường.

Duyên phận với bụi trần nông, với Phật lại sâu, thanh khiết vô cùng.

Lúc ấy ta còn quá ngây thơ, không biết rằng một câu điềm báo tốt đẹp lại ẩn chứa bao nỗi khổ đau vô tận.

Ly biệt sinh tử, ta sống dưới tượng Quan Âm, chết trong ngôi miếu hoang tàn.

Nhìn lại, mười năm trôi qua như một giấc mộng, mọi chuyện xảy ra, chẳng phải như đã được định trước trong lời sấm truyền đó sao?

Duyên trần cạn, duyên Phật sâu.

Chỉ có hai chữ thanh khiết, có lẽ là lão hòa thượng đã tính nhầm.

Một nữ tử chết trong bùn lầy, thanh khiết nơi nào?

Nhưng khi ta mở mắt lần nữa.

Bên cạnh không còn tuyết rơi, không còn Quan Âm.

Thời gian quay lại mùa xuân năm mười bốn tuổi.

Gia đình Trung Dũng Hầu huy hoàng rực rỡ, thanh mai trúc mã tình thâm ngọt ngào.

Chỉ có một nốt ruồi đỏ mới xuất hiện giữa trán, như muốn nhắc nhở ta:

Đêm tuyết rơi, trong ngôi miếu hoang.

"Đời sau" mà ta đã hứa với người, Phật đã ban cho ta.

2

Mười bốn tuổi, năm ấy, tiểu cô nương của Trung Dũng Hầu đã làm ba việc.

Đêm xuân, ta bước vào thư phòng của ông nội.

Ta cầu xin ông đề phòng một tên tiểu quan trong quân đội, kẻ không ai để ý.

Một năm sau, tên tiểu quan đó sẽ đầu quân cho kẻ thù, bịa đặt chứng cứ, với tội danh thông đồng phản quốc, khiến ông nội ta bị đóng đinh vào cột nhục nhã.

Bà nội cũng vì tức giận và nỗi buồn trong lòng mà chết trên xe ngựa trên đường đi đến kinh thành để khiếu kiện.

Ánh trăng như nước, ông nội nhìn ta thật lâu.

Không hỏi ta sao biết tên tiểu quan đó, cũng không ngạc nhiên khi ta hiểu biết về việc triều đình.

Ông chỉ hỏi: "Nghe nói tối qua con gặp ác mộng, hiện giờ đã khá hơn chưa?"

Ánh nến mờ nhạt, bóng đen lay động.

Ông cười nói như xưa, không phải hình ảnh lạnh lẽo trong quan tài.

Ta cúi mắt, suýt rơi lệ.

Mùa hè, ta thường xuyên đến thăm chùa Trấn Quốc.

Hoàng hậu một lòng hướng Phật, mang về một bức tượng Quan Âm từ Trấn Quốc để vào cung.

Bà thiếu một quý nữ danh môn để đọc kinh Pháp Hoa.

Công việc đó, sau nửa năm, sẽ rơi vào tay Cửu công chúa.

Và Cửu công chúa sẽ vì sự sủng ái của hoàng hậu mà không chút do dự chiếm đoạt hôn sự của ta, đẩy ta vào chùa.

Nhưng giờ đây, khi hoàng hậu hỏi đến, trụ trì đã tiến cử ta.

Ai có thể thích hợp hơn ta, người là hóa thân của ngọn nến trước Phật đường, để tụng kinh Phật?

Cuối thu, ta đến gặp Bùi Thục.

Kể từ khi ta tỉnh lại vào mùa xuân, ta đã từ chối gặp hắn nhiều lần.

Hai gia đình gặp nhau trong một bữa tiệc, khi nhắc đến hôn ước, bà nội chỉ cười: "Đó là chuyện trẻ con, làm sao có thể tin được?"

Chàng trai giữ lễ nghĩa, cuối cùng không chịu nổi, viết thư hỏi ta:

“Nhược Từ, ta đã làm gì sai?”

Giữa những chiếc lá thu rơi lác đác, câu hỏi ấy vẫn vang vọng:

“Nhược Từ, ta đã làm gì sai?”

Tính từ kiếp trước đến kiếp này, ta và hắn đã gần hai năm chưa gặp.

Chàng trai có mái tóc chải như dao cắt, mắt đen như mực, thật sự rất thanh tú.

Cũng không lạ, Cửu công chúa đã yêu hắn ngay từ cái nhìn đầu tiên, dù phải đổi lấy mạng sống, nàng vẫn muốn ở bên hắn.

Chỉ là Bùi công tử, ngươi từ nhỏ đã thân thiết với ta, sao lại không biết, chỉ cần ngươi nói một câu chia tay, ta nhất định sẽ không quấy rầy.

Ta chờ đợi lời thật lòng của ngươi.

Mà ngươi không nên im lặng giữa dòng lệ của ta.

Im lặng là bao dung cho Cửu công chúa, cũng là con dao đâm vào ta.

Ngươi có sự nghiệp vinh quang, ta cũng có danh tiết và khí phách.

Nhưng ngươi không hề quan tâm đến ta.

Hoàng hôn buông xuống, đàn chim mệt nhoài trở về tổ.

Ánh sáng hoàng hôn chiếu lên vai chàng trai, khiến hắn trông càng thêm kiên cường và tuấn tú.

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, cười tươi như ánh trăng.

"Bùi công tử, ngươi yêu ta không?"

Chàng trai ngẩn ra, thì thầm: "Nhược Từ, ta..."

"Ngươi yêu ta." Ta nói.

Bùi Thục đỏ mặt, khó chịu quay đi ánh mắt.

Nhưng ta đã tiếp tục nói:

"Ngươi yêu ta là huyết mạch duy nhất của Trung Dũng Hầu , ngươi yêu ta là ngọn nến nhỏ trước Phật đường, ngươi yêu ta là người được hoàng hậu chọn lựa dưới tượng Quan Âm. Ngươi yêu ta rất nhiều, trong rất nhiều hình dạng—"

Ta dừng một chút, nói ra câu trả lời mà ta đã suy nghĩ cả ngàn lần.

"Nhưng ngươi chỉ duy nhất không yêu ta, Tống Nhược Từ."

Mặt Bùi Thục lập tức trở nên tái xanh.

Ta chỉ cảm thấy đau lòng.

"Bùi công tử, cả đời này ngươi sẽ không yêu bất kỳ ai, ngươi chỉ yêu chính mình."

Sau một lúc nhìn nhau lâu, Bùi Thục thất thần bỏ đi.

Vẫn là chiếc áo trắng, vẫn phong thái tao nhã, nhưng bước chân lại lảo đảo.

Ta đứng dưới mái hiên, im lặng nhìn theo hắn.

Bùi công tử, từng có người xem ngươi là bạn đời không đổi thay của cuộc đời, mơ tưởng cùng ngươi đầu bạc răng long, con cháu đầy đàn.

Chỉ là nữ tử ấy đã chết trong mùa đông năm mười sáu, trái tim cũng đông cứng lại.

Ta nhẹ nhàng nhắm mắt.

Một giọt lệ từ khóe mắt rơi xuống, cuối cùng tan biến không dấu vết.

3

Ngày ấy, tuyết rơi rất lớn.

Các cung nữ đã sớm mang đến cho ta một chiếc áo lông hồ ly, nói là của Hoàng hậu ban tặng, bảo ta đừng để bị cảm lạnh.

Quay qua con đường nhỏ, trước mắt là Phật đường.

Trước Phật đường lại có một thiếu niên quỳ gối, áo mặc không phải quá dày, tuyết đã phủ đầy trên vai hắn.

Ta nhìn hắn thêm vài lần, thiếu niên như cảm nhận được, liền quay đầu nhìn về phía ta.

Hắn quả thật rất đẹp trai, lông mày và đôi mắt sâu thẳm, ánh mắt lạnh lẽo như sao đêm.

Các cung nữ thì thầm bên tai ta: "Cô nương đừng dây dưa với Ngũ Hoàng tử, hắn vận mệnh xấu, tương lai mờ mịt."

Hóa ra là hắn.

Ngũ Hoàng tử, Cố Cửu Uyên.

Nghe nói ngày hắn sinh ra, có một hiện tượng thiên văn lạ, một vệt cầu vồng trắng băng qua mặt trời.

*Bạch Hồng Quán Nhật, báo hiệu sự đoạt mất vận mệnh của đế vương, đó là điềm xấu.

(*Bạch Hồng Quán Nhật: cầu vồng trắng xuyên qua mặt trời)

Vì vậy, hoàng đế không thích đứa con này, suốt bao năm qua, không hề quan tâm tới hắn, gần như bỏ rơi hắn.

Ta thu hồi tầm mắt, cầm dù, tiếp tục bước đi trên con đường của mình.

Trong kiếp này, ta không thể có bất kỳ sai sót nào.

Cố Cửu Uyên đáng thương, nhưng không phải ta có thể thương xót.

Nhưng khi ta đi ngang qua hắn, một cơn gió lạnh lùa qua, mang theo mùi hương rất quen thuộc.

Ta không thể tin vào mắt mình, liền dừng bước.

Cơn gió lạnh thổi bay tà áo của hắn, thiếu niên mặt không biểu cảm nhìn thẳng vào ta.

Không hiểu sao, ta lại giơ tay ra: "Ngài..."

Hắn nhíu mày, quay đầu, tránh né tay ta, trong mắt ánh lên sự phòng bị và nghi ngờ.

Ta im lặng một lúc lâu, như tỉnh mộng, rồi khe khẽ nói: "Xin lỗi."

Tuyết vẫn rơi, ta ép bản thân tiếp tục bước đi.

Các cung nữ ngạc nhiên hỏi: "Cô nương vừa rồi sao thế? Có phải đã quen biết Ngũ Hoàng tử từ trước không?"

Ta và Cố Cửu Uyên, tính cả kiếp trước và kiếp này, chỉ gặp nhau có hai lần.

Một lần là lúc nãy.

Một lần là khi ta sắp chết.

Lúc ấy ta bị chảy máu từ bảy lỗ, hắn ôm ta vào lòng.

Ta nghe thấy hơi thở nghẹn ngào của hắn, và ngửi thấy mùi tuyết lạnh trên tà áo của hắn.

Ta thở dốc, cầu xin hắn giúp ta lo liệu thi thể.

Hắn rơi lệ, giọt nước mắt rơi xuống trán ta, thành một nốt ruồi đỏ mới.

Đêm đó, hắn nghẹn ngào nói rằng hắn đến muộn.

Ta tưởng hắn là bạn cũ của ta.

Giờ đây ta mới hiểu, lúc đó ta không hề quen hắn.

Tống Nhược Từ và Cố Cửu Uyên, kiếp trước chẳng có chút duyên nợ gì.

4

Trong Phật đường, than hồng cháy rực.

Hoàng hậu đang quỳ trên đệm, tĩnh tâm an thần.

Ta quỳ bên cạnh bà, niệm kinh Phật.

"Thường tu Phật huệ, có đại thần thông, thông suốt mọi pháp môn, tính chất ngay thẳng, chí niệm kiên cường. Như vậy Bồ Tát, tràn đầy khắp quốc..."

Một giờ trước, các cung nữ lén lút nói với ta, mẹ của Cố Cửu Uyên sắp chết, hắn đến đây để cầu thuốc cho mẹ.

Nhưng Hoàng hậu không muốn quan tâm đến hắn.

Hoàng hậu có sáu người cháu trai, mười một cháu gái.

Nếu tính cả con cháu của các Vương gia ngoài cung, có lẽ phải có hàng chục đứa gọi bà là bà nội.

Trong số đó, không thiếu những người thông minh, đáng yêu, biết nhìn sắc mặt.

Còn Cố Cửu Uyên tính tình lạnh lùng, cứng đầu, lại mang điềm xấu của "Bạch Hồng Quán Nhật", chưa bao giờ chiếm được sự yêu mến của Hoàng hậu.

Hoàng hậu không muốn giúp hắn, điều đó cũng dễ hiểu.

Nhưng ta lại muốn giúp hắn.

Vì kiếp trước ta đã hứa, nếu có kiếp sau, ta sẽ trả ơn hắn.

Trong Phật đường, trước tượng Phật, ta không muốn trở thành người thất tín.

Bên ngoài, tuyết càng rơi càng lớn.

Gió bắc gào thét, cửa sổ vang lên tiếng kêu rít.

Cảnh tượng ngoài cửa, một bóng người quỳ không dậy nổi, thân hình lảo đảo.

Tiếng niệm kinh của ta không khỏi dừng lại một chút.

Hoàng hậu hình như cảm nhận được điều gì, quay sang nhìn ta: "Mệt rồi à? Nghỉ một chút đi."

Bà từ từ đứng dậy, ta vội vàng đỡ bà.

Hoàng hậu đưa tay vuốt ve gương mặt ta, nói: "Hoàng đế đi săn mùa đông, săn được một con hươu, mang về cho ta. Cảm ơn ngươi đã cùng ta ăn chay lâu như vậy, hôm nay về sớm, ta sẽ bảo đầu bếp nướng thịt hươu cho ngươi ăn."