Vị Khách Xưa - Chương 1:

1

Khi ông nội và phụ thân cùng các bá phụ trở về, họ còn đến sớm hơn dự kiến, đặt chân vào viện vào buổi tối.

Lúc đó, tuyết bay lất phất, bà nội đang treo chiếc lồng đèn đỏ trước cửa.

Ta và đường tỷ cùng trải rơm khô trước sân để khách không trượt ngã.

Một vài vị ân khách đến sớm, ánh mắt bất lương nhìn về phía đường tỷ.

Đường tỷ năm nay vừa tròn mười hai, lớn hơn ta sáu tuổi, dung nhan như tuyết tụ dưới ánh trăng.

Mấy vị ân khách hỏi bà nội: “Khi nào cô nương này tiếp khách? Chúng ta muốn dành phần đầu tiên.”

Lời chưa dứt, đ.ầ.u của một người trong bọn họ đã r.ơ.i xuống đất, lăn đến bên chân bà nội.

Những kẻ khác sợ hãi muốn chạy, nhưng chưa kịp đi đã bị c.ắ.t c.ổ ngay tại chỗ.

Ta và đường tỷ kinh hoàng trốn sau lưng bà nội, nhưng người lại bình thản nhìn về phía trước.

Dưới ánh đêm lay động, hơn mười bóng người cao lớn trong giáp đen xuất hiện như u linh.

Người đứng đầu thu kiếm lạnh, cúi đầu trước bà nội: “Mẫu thân.”

Lúc đó, ta mới biết các bá phụ và phụ thân đã trở về.

Ta len lén nhìn họ, lòng thắc mắc không biết ai là phụ thân.

Khi ông bỏ lại ta và mẫu thân để chạy trốn, ta mới ba tuổi, chẳng có ký ức gì về ông.

Ánh mắt ta chạm phải một nam nhân trẻ tuổi, khuôn mặt lạnh lùng, có chút quen thuộc. Nhưng ông nhanh chóng rời mắt, không nhìn ta nữa.

Bà nội điềm nhiên hỏi: “Phụ vương các ngươi đâu?”

Bá phụ đứng đầu trả lời: “Phụ vương vẫn đang hành quân, sáng mai sẽ tới.”

Bà nội gật đầu, xoay người gọi lớn vào trong viện: “Khách cũ đã đến, các cô nương ra tiếp khách đi.”

Các bá phụ sắc mặt đều căng thẳng, sát khí ngùn ngụt.

Mẫu thân cùng bốn vị thẩm nhân từ từ bước ra, ai nấy đều đã trang điểm kỹ lưỡng, làn da như tuyết, eo thon mềm mại.

Gió lạnh thổi qua, lớp lụa mỏng phấp phới trong gió tuyết, tựa như tiên nữ bước ra từ ánh trăng.

Các nàng khẽ cúi đầu: “Quý khách, mời vào trong.”

Các bá phụ không nhúc nhích, tay chặt chẽ nắm kiếm.

Ta nhớ lại lời người đưa tin sáng nay: bà nội dẫn nữ quyến hành nghề kỹ môn suốt ba năm qua, làm ông nội danh dự mất sạch. Ngài nhất định sẽ tìm đến g.i.ế.t chúng ta, bảo chúng ta nhanh chóng đào tẩu.

Tim ta đập thình thịch, sợ hãi nấp sau lưng mẫu thân.

Đại thẩm bước lên, đến trước mặt đại bá phụ, giọng dịu dàng: “Thế tử, nơi này gió lớn, xin vào trong cùng thiếp ngồi, thiếp đã chuẩn bị mỹ tửu cùng món ngon, để thiếp hầu hạ ngài.”

Đại bá phụ xoay cổ tay, thanh kiếm dài đặt lên cổ đại thẩm.

Bà nội cất tiếng: “Thiếu Lăng, đã đến rồi, vào ngồi đi. Chẳng lẽ muốn mẫu thân nói chuyện với các ngươi trong băng tuyết này sao?”

Thiếu Lăng, hóa ra là đại bá phụ, phụ thân của đường tỷ, phu quân của đại thẩm.

Ta quay sang nhìn đường tỷ, trong mắt nàng toàn là oán hận.

Sao có thể không hận chứ?

Ta là người nhỏ nhất trong các tỷ muội, ba năm trước chuyện gì xảy ra ta đều không nhớ rõ, ngày ngày mơ hồ mà sống.

Nhưng đường tỷ, mỗi việc trải qua đều khắc cốt ghi tâm.

Kiếm của đại bá phụ từ từ hạ xuống, theo bước đại thẩm tiến vào viện.

Các thẩm nhân khác cũng bước đến mời các bá phụ vào trong.

Mẫu thân tiến đến bên người nam nhân mà ta từng giao mắt, ngón tay mảnh mai phủi đi tuyết đọng trên vai ông, giọng nhẹ nhàng như đang thì thầm: “Tướng quân, mời vào.”

Nam nhân đẩy mạnh mẫu thân ra, bà ngã xuống đất.

“Mẫu thân!” Ta lập tức chạy đến đỡ mẫu thân dậy.

Bà nội nhìn ông, nói: “Thiếu Mẫn, ngươi vẫn nóng nảy như vậy.”

Ta ngẩn ngơ.

Thì ra, ông chính là phụ thân ta.

2

Bên ngoài gió tuyết gào thét, bên trong lại tràn ngập xuân ý, hương xông ngọt ngào khiến người mê mẩn.

Bà nội ngồi ở thượng vị, các bá phụ ngồi phía dưới, các thẩm nhân lần lượt rót rượu cho họ.

Mẫu thân đã thay một bộ y phục sạch sẽ, vẫn nở nụ cười ngồi bên cạnh phụ thân.

Ta và đường tỷ như thường lệ ở phía sau rèm châu hâm rượu.

Tay ta run rẩy.

Đường tỷ nắm chặt tay ta, khẽ nói: “Đừng sợ, có tỷ tỷ ở đây.”

Chúng ta vốn có sáu tỷ muội, nhưng trong mùa đông đầu tiên bị lưu đày đến Hàn Xuyên thành, đã có ba người c.h.ế.t đói.

Một người còn lại năm ngoái bị ngựa của nam nhi thành chủ giẫm trúng khi đang chơi trên phố, cuối cùng trút hơi thở cuối cùng trong vòng tay mẫu thân.

Bà nội không đến đòi công bằng.

Thậm chí bà còn mỉm cười trước mặt thành chủ: “Một nha đầu hèn mọn, được công tử nhà ngài tiễn đi, đó chính là phúc phần của nó.”

Tối đó, bà còn ở lại hầu hạ thành chủ.

Bà nội là một nữ nhân cực kỳ xinh đẹp, dù đã gần năm mươi tuổi vẫn mỹ lệ vô song.

Bà xuất thân từ một gia đình quyền quý, thời thiếu nữ từng được thái tử để ý, suýt chút nữa đã trở thành thái tử phi.

Nhưng bà lại nhất kiến chung tình với ông nội, mười bảy tuổi bất chấp tất cả để gả cho ông nội, thậm chí còn theo ông đến vùng đất phong cằn cỗi.

Tại nơi đó, bà và ông nội sinh được năm nhi tử.

Sau này thiên hạ đại loạn, gia đình mẹ đẻ của bà bị diệt vong, không còn nơi nương tựa.

Bà nói bà không sợ, vì bà vẫn còn trượng phu và các nhi tử.

Không ngờ cuối cùng, cả trượng phu lẫn các nhi tử đều bỏ rơi bà.

Ngày hôm sau, sau khi hầu hạ thành chủ, thành chủ nói với gia thần của mình: “Bản quân hỏi bà ta, trên giường là bản quân giỏi hơn hay Tấn Vương giỏi hơn, ngươi đoán xem bà ta trả lời thế nào?”

“Trả lời thế nào?”

“Bà ta nói nếu được ba người cùng chung một giường thì mới là giỏi nhất.”

Tất cả mọi người cười vang.

Từ đó, tiếng xấu về bà nội lan truyền khắp cửu châu, còn ông nội trở thành trò cười cho thiên hạ.

Cũng có người lo lắng: “Bà ta không sợ một ngày nào đó Tấn Vương quay trở lại, sẽ lột da rút gân bà ta sao?”

Hiện giờ ông nội đã đông sơn tái khởi, Hàn Xuyên thành là nơi lưu đày chứ không phải trọng điểm quân sự, ông nội cố tình đến đây, chắc chắn là vì bà nội.

3

Ta lo lắng nhìn bà nội, nhưng nét mặt bà vẫn như thường, không lộ vẻ gì là ưu sầu.

Bà nhìn phụ thân và các bá phụ không động đến rượu, cười nói: “Sao vậy, sợ trong rượu có độc sao?”

Phụ thân và các bá phụ không ai trả lời.

Bà nội bảo mẫu thân và các thẩm nhân uống trước, sau đó bà cũng uống một chén: “Không có độc đâu.”

Các bá phụ vẫn không nhúc nhích, phụ thân thì trực tiếp đổ rượu xuống đất.

Bà nội không khuyên nữa, chỉ bảo ta và đường tỷ cho thêm than vào lò.

Nghe mẫu thân kể, chúng ta còn có tám huynh muội, có người do các thẩm nhân sinh, cũng có người là con của thiếp các bá phụ.

Ba năm trước, khi thành bị phá, vì không đủ xe ngựa, ông nội lén lút bỏ lại chúng ta, mang đi sủng thiếp của ông cùng toàn bộ nhi tử.

Khi bà nội phát hiện, chỉ còn một viện nữ quyến đối mặt với quân phản loạn.

Ta và đường tỷ quen tay thêm than vào lò.

Bà nội tiếp tục nói: “Nhà chúng ta từng có sáu nữ nhi, giờ chỉ còn hai đứa nó. Tuy là nữ nhi, nhưng còn giỏi giang hơn cả nam nhi.”

“Thiếu Lăng, Yên Nhi đã mười hai tuổi, cầm kỳ thư họa đều thông thạo, đặt ở Thiên Đô thành cũng là hạng nhất.”

“Thiếu Mẫn, Ti Nhi dù mới sáu tuổi nhưng ngoan ngoãn thông minh, nếu được dạy dỗ nhất định cũng sẽ là một đứa trẻ xuất sắc.”

Đại bá phụ lạnh lùng nhìn đường tỷ và ta: “Nuôi tốt đến đâu thì sao chứ? Mẫu thân để các nàng lớn lên ở chốn thấp hèn như thế này, chẳng bằng để các nàng chết đi.”

Bà nội thở dài: “Là lỗi của ta.”

Đại bá phụ đứng dậy: “Mẫu thân, người không cần kéo dài thời gian nữa, lý do chúng con đến đây lần này chắc người đã rõ.”

Bà nội gật đầu: “Ta đương nhiên biết, dù sao cũng là ta hủy hoại danh tiếng của các con. Lấy cái chết để tạ tội là chuyện nên làm.”

“Nhưng dù sao ta và phụ thân các con cũng là phu thê một đời, ta chỉ muốn gặp ông ấy lần cuối.”

Đại bá phụ nói: “Mẫu thân nghĩ nhiều rồi. Dù chúng con có hận người cũng không để người phải chết. Chúng con đến đây là để xử lý các nàng.”

Ông liếc qua tất cả chúng ta, lấy ra một bình sứ trắng: “Thuốc này uống vào sẽ không có chút đau đớn nào. Ta sẽ tìm một nơi phong thủy tốt, cũng làm lễ cầu siêu để các nàng sớm được đầu thai.”

Tam thẩm cười nhạt: “Ngươi làm sao biết uống vào không đau đớn? Ngươi đã từng thử chưa?”

Đại bá phụ: “Ta chưa thử, nhưng đã thấy người khác uống.”

Tam thẩm: “Ngươi chưa thử qua, sao dám chắc sẽ không đau đớn?”

Đại bá phụ nhíu mày, vẻ mặt mất kiên nhẫn: “Nếu các ngươi không muốn uống thuốc, ta có thể để binh sĩ bên ngoài vào, nhưng như vậy sẽ chết rất đau đớn.”

Tay ta run lên, cục than rơi xuống đất.

Ta nhớ lại ngày phản quân vào thành, chúng đốt phá, giết chóc, ta đã tận mắt thấy cách chúng giết người.

Bà nội bảo đường tỷ quỳ trước mặt đại bá phụ: “Thiếu Lăng, ngày mai là sinh thần mười hai tuổi của Yên Nhi, cha con một đời, để nó qua được ngày mai rồi đi cũng không muộn.”

Đường tỷ cũng quỳ gối khóc, đầu chạm đất: “Cha, nữ nhi nguyện chết, nhưng đã ba năm không gặp cha, con muốn tận hiếu với cha một lần rồi đi.”

Đại bá phụ trầm ngâm, cuối cùng gật đầu đồng ý.

Nhưng nhị bá và tam bá không đồng ý, họ hận không thể để những kẻ đã hủy hoại danh tiếng Tấn Vương phủ như chúng ta lập tức chết ngay.

Họ hỏi ý kiến của tứ bá và phụ thân ta.

Tứ bá suy nghĩ một lúc, đứng về phía đại bá phụ, quyết định cuối cùng đặt trên vai phụ thân ta.

Phụ thân đáp: “Vừa hay ta cũng có chuyện cần giải quyết, để các nàng lại đến mai đi.”

Nói xong, ông kéo mẫu thân lên, lôi vào phòng.

Đại bá phụ lên tiếng ngăn lại: “Thiếu Mẫn, đừng hồ đồ lúc này, bên ngoài không thiếu nữ nhân đẹp.”

Phụ thân để lại một câu: “Ta tự có chủ trương.”