DUYÊN KÝ NHÂN GIAN - Chương 5: DUYÊN KÝ NHÂN GIAN

Trang sách trong tay hắn bị bóp nhăn lại.

Hắn chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt thoáng dao động, tựa như có ánh sáng ẩn trong đáy mắt.

"Tiểu Yêu, sao ngươi lại đến đây?"

Ta nhìn cái hũ trong tay, so với căn phòng bày biện thanh tao này, thực sự quá tầm thường.

"Ta nấu canh cho ngài. Nếu ngài không chê thì…"

"Đưa đây."

Hắn cắt lời, đưa tay nhận lấy.

Ta rót canh ra chén trà, ủ trong tay một lát, thấy nhiệt độ vừa đủ liền đưa cho hắn.

"Bùi đại nhân, uống đi."

Hắn nhận lấy, chậm rãi uống hết.

Hắn uống cạn một chén, ta lại nhanh chóng rót thêm một chén khác.

"Ngồi xuống."

Hắn chỉ vào chiếc ghế bên cạnh, rồi tiếp tục đọc sách, thỉnh thoảng nhấp một ngụm canh.

Ta mấy lần định xin phép rời đi, nhưng mỗi lần lời đến miệng lại không thốt ra được, đành nuốt trở lại.

Trong phòng trở nên yên tĩnh, chỉ còn âm thanh khe khẽ của những trang sách được lật.

Dần dần, cơn buồn ngủ ập đến, ta dựa vào ghế, không hay mình đã ngủ quên lúc nào.

Khi tỉnh lại, ta phát hiện mình đang nằm trên một chiếc giường nhỏ đặt cạnh cửa sổ.

Bên ngoài trời đã tối, trong phòng không có ánh đèn, chỉ có ánh trăng mờ nhạt xuyên qua khung cửa sổ, chiếu lên gương mặt người ngồi bên cạnh giường.

Ánh mắt hắn sáng trong như nước, nhưng sâu thẳm hơn cả ánh trăng.

Ta giật mình, vội vàng ngồi dậy, hoảng loạn nói:

"Thật xin lỗi… ta đã ngủ quên. Ta… ta lập tức rời đi, không làm phiền ngài nữa."

"Tiểu Yêu."

Hắn bất ngờ nắm lấy tay ta, bàn tay ấm áp siết chặt, không để ta rời đi.

"Đừng đi, được không?"

Giọng hắn vẫn khàn, nhưng ẩn chứa chút khẩn cầu mà ta chưa bao giờ nghe thấy.

Ta ngẩn người, không biết nên làm gì.

Ánh mắt hắn tối lại, cánh tay nhẹ nhàng kéo ta vào lòng.

"Chúng ta có thể… giống như ở Liêu Đông không?"

"Giống như ở Liêu Đông."

Câu nói đó khiến trái tim ta khẽ run lên, nhưng ngay sau đó ta liền trấn tĩnh lại.

"Bùi đại nhân, đây là kinh thành, làm sao giống Liêu Đông được?

"Nói thật với ngài, phủ tể tướng rộng lớn và hoa lệ thế này, ta chưa từng dám mơ tới. Nếu ở lại đây, ai trong phủ có thể coi trọng ta?

"Huống hồ… ngài sắp thành thân với Liên Hoa công chúa. Lần trước ở chợ, bông hoa nhung mà ta tiếc không dám mua, công chúa chỉ nhìn thoáng qua rồi vứt bỏ. Ta tuy thấp hèn, nhưng không muốn bị coi là cỏ rác."

Giọng ta nghẹn lại, nhưng cố gắng nói hết, sau đó khẽ giãy ra khỏi vòng tay hắn.

"Trời đã tối, ta phải về rồi."

Hắn từ từ buông tay, không giữ ta nữa.

Một lúc lâu sau, hắn mở cửa phòng, nhẹ giọng nói:

"Ta tiễn ngươi."

Ánh trăng sáng vằng vặc, chỉ có hai người bước đi trong con ngõ nhỏ.

Cảnh tượng này giống hệt đêm tuyết lớn ở Liêu Đông, nhưng lần này, là hắn nắm tay ta, dắt ta đi từng bước trong im lặng.

14.

Vài ngày sau, Cùi Yến cuối cùng cũng được thả về.

Bà Cùi nhìn hắn gầy yếu, tiều tụy hơn trước, lòng đau xót không thôi.

"Gần đây có phải đã xảy ra chuyện gì không? Sao ngươi lại thành ra thế này?"

Cùi Yến cười xòa, trấn an:

"Mấy ngày nay, con bận ôn thi, ngày đêm học tập nên không đến thăm mẫu thân và Tiểu Yêu được."

Bà Cùi không nghi ngờ, chỉ dặn dò hắn chú ý sức khỏe, không nên quá lao lực.

Cùi Yến không ở nhà lâu, hắn nhanh chóng quay lại thư viện để chuẩn bị cho kỳ thi sắp tới.

Khi đưa hắn ra cửa, hắn không như thường lệ lập tức rời đi, mà đứng lại, hai tai hơi đỏ, dáng vẻ ngập ngừng.

"Tiểu Yêu, những ngày qua thật sự cảm ơn ngươi. Nếu… nếu ta có thể thi đỗ, ta… ta có thể đến nhà ngươi cầu hôn được không?"

Cầu hôn…

Khoảnh khắc ấy, những ký ức về Bùi Thanh Hành và những ngày ở Liêu Đông ùa về trong tâm trí ta.

Cùi Yến là một người tốt, những chuyện đã qua, ta không nên giấu hắn.

Nhưng mọi thứ nên chờ hắn thi xong rồi nói rõ.

Ta mỉm cười, gật đầu:

"Được, chúc ngươi thi đỗ trạng nguyên."

Hắn mừng rỡ, cả khuôn mặt sáng bừng lên, vui vẻ vẫy tay chào:

"Ta đi đây, Tiểu Yêu, chờ ta nhé!"

Cùi Yến quay lại thư viện, cuộc sống của ta cũng trở lại bình thường.

Nhưng vì số tiền tiết kiệm đã dùng để bôi trơn cho ngục tốt, ta phải bắt đầu dành dụm lại để có đủ lộ phí về quê.

Hôm đó, sau khi bán xong mì, ta định ra phố nhờ người viết thư cho mẫu thân, báo rằng ta sẽ về muộn hơn dự tính.

Đang đi trên đường, bỗng có một đám người ồn ào xô đến từ phía sau.

Còn chưa kịp phản ứng, ta đã bị ai đó mạnh tay kéo lên và ném vào một cỗ xe ngựa.

Ta ngã khá đau, phải mất một lúc mới gượng dậy được.

Bên trong xe vô cùng xa hoa, chính giữa là một nữ nhân trang điểm lộng lẫy, khí chất cao quý.

Nhìn kỹ lại, hóa ra là Liên Hoa công chúa.

Nàng ta bắt ta làm gì chứ?

"Ngươi là Dư Tiểu Yêu?"

Ánh mắt nàng ta đầy khinh miệt, ngẩng cao đầu nói:

"Thật không biết tự lượng sức mình, dám đến kinh thành quấy rầy Thanh Hành ca ca của ta."

Nàng ta là kim chi ngọc diệp, ta không dám trêu vào, liền quỳ xuống giải thích:

"Công chúa hiểu lầm rồi, dân nữ chỉ đến kinh thành cùng người khác để tìm Cùi Yến, một học trò ở Thái Học viện. Không hề có ý quấy rầy Bùi đại nhân."

"Cùi Yến?"

Liên Hoa công chúa thoáng sững sờ, ánh mắt lộ vẻ suy tư:

"Vậy ngươi đã tìm thấy hắn, sao còn không rời đi?"

"Lộ phí của dân nữ bị thổ phỉ cướp sạch, đành phải ở lại kinh thành kiếm sống, dành dụm tiền về quê."

"Hoang đường!"

Nàng ta đập mạnh tay xuống bàn.

"Dưới chân thiên tử, làm gì có thổ phỉ? Xem ra không dạy cho ngươi một bài học, ngươi sẽ không chịu rời đi."

Nói xong, nàng ta mở cửa sổ xe, ra lệnh:

"Phía Nam núi ngoại ô có một khu rừng rậm. Ném ả ta ở đó qua một đêm, xem ả ta còn dám ở lại kinh thành nữa không."

Xe ngựa chạy thẳng về phía Nam Sơn.

Ta càng giải thích, Liên Hoa công chúa càng phớt lờ.

Đến khi xe sắp tới rừng, bên ngoài bỗng vang lên tiếng đao kiếm chạm nhau.

Ngay sau đó là tiếng hét lớn của thị vệ:

"Có thổ phỉ, bảo vệ công chúa!"

Liên Hoa công chúa hoảng sợ tái mặt, không dám tin nhìn đám người vây quanh xe ngựa.

"Không thể nào! Sao lại có thổ phỉ?"

Ta cười khổ, nói:

"Công chúa, giờ ngài tin lời dân nữ rồi chứ?"

15.

“Chiếc xe ngựa này lộng lẫy như vậy, chắc chắn bên trong là quý nhân nhiều tiền của, đừng để con mồi béo bở này chạy thoát!”

Dù thị vệ liều ch,et bảo vệ, nhưng bọn thổ phỉ quá đông, quyết không buông tha xe ngựa.

Một trận mưa tên trút xuống, ngựa kéo xe bị trúng tên, hí lên một tiếng dài rồi lao như điên vào rừng rậm.

Phu xe không kiểm soát được, bị hất văng khỏi xe.

“Cứu mạng! Cứu ta với!”

Liên Hoa công chúa giờ không còn vẻ cao quý thường ngày, vừa khóc vừa kêu cứu thảm thiết.

Xe ngựa lao nhanh trong rừng một lúc, bánh xe đụng phải vật gì đó, đột ngột dừng lại.

Trong khoảnh khắc, cả ta và Liên Hoa công chúa đều bị hất văng ra ngoài.

Sau cơn đau nhức, ta cố gắng ngồi dậy, kiểm tra tay chân. May thay, ta không bị thương nặng.

Nhưng Liên Hoa công chúa thì khóc nức nở không ngừng.

“Chân của ta, đau quá!”

Ta vội lại gần kiểm tra, thấy trên chân nàng ta có một vết thương rất sâu, m,áu chảy không ngừng.

“Công chúa, đừng khóc nữa, tiếng khóc của ngài sẽ khiến bọn thổ phỉ tìm đến đây.”

Nàng ta run rẩy, cố gắng nén tiếng khóc, đôi mắt đẫm lệ nhìn ta.

“Ta lén trốn khỏi cung, mang theo ít thị vệ… a, đau quá!”

Nàng ta định cựa quậy, nhưng ta nhanh tay giữ lại.

Ta xé một mảnh áo của mình, quấn chặt vết thương cho nàng đến khi m,áu ngừng chảy.

“Bọn thổ phỉ sẽ lần theo dấu vết bánh xe đến đây. Ngài mau nằm lên lưng ta, ta sẽ cõng ngài đi ngay.”

Nàng sững người, ngơ ngác nhìn ta.

Ta không dám chần chừ, nghiến răng nâng nàng ta lên lưng, bắt đầu rảo bước vào rừng sâu.

Đi được một lúc, từ sau lưng vang lên giọng điệu đầy oán trách:

“Ngươi cõng ta thì cõng, nhưng sao lại siết chặt vết thương của ta như vậy, đau ch,et mất!”

Ta thở dài:

“Công chúa, nếu vết thương của ngài tiếp tục chảy m,áu, bọn thổ phỉ sẽ lần theo vết m,áu, chúng ta đi đâu cũng bị phát hiện.”

Nàng ta ngừng lại, không nói gì thêm.

Ta tiếp tục cõng nàng ta đi vòng quanh rừng, cuối cùng tìm được một hang động kín đáo.

“Chúng ta tạm thời trốn ở đây. Đợi đến tối, khi sao trời xuất hiện, ta sẽ dựa vào đó để định hướng, đưa ngài ra ngoài.”

Vừa ngồi xuống nghỉ ngơi, nàng ta lại thét lên:

“Có nhện! Ngay ở cửa hang, ta sợ nhện nhất, mau đuổi nó đi!”

Ở cửa hang quả thực có một con nhện, đang cố sửa lại mạng nhện bị rách do chúng ta bước vào.

“Suỵt, đừng lên tiếng.”

Ta đưa tay bịt miệng nàng, nhẹ nhàng nói:

“Có khi con nhện này sẽ cứu mạng chúng ta.”

Nàng không tin, nhưng bị thương, hành động bất tiện, lại không sai bảo được ta, đành cắn răng chịu đựng, hoảng hốt nhìn chằm chằm con nhện.

Chúng ta kiên nhẫn chờ đợi trong hang.

Lúc màn đêm sắp buông xuống, bên ngoài vang lên tiếng bước chân ồn ào.

“Lục soát thật kỹ, con mồi béo thế này, đừng để chạy thoát!”

Bọn thổ phỉ lại đến.

Liên Hoa công chúa hoảng sợ mở to mắt, lấy tay bịt chặt miệng, không dám nhúc nhích.

Tim ta cũng đập thình thịch, mồ hôi lạnh túa ra khắp trán và lòng bàn tay.

Không lâu sau, có tiếng bước chân tiến đến gần.

“Bên đó tìm chưa? Có ai không?”

“Chỉ là một cái hang rách nát với mạng nhện chằng chịt, chắc không có ai đâu.”

“Vậy đi chỗ khác tìm, đừng để chúng trốn mất.”

Tiếng bước chân dần xa, cùng với tiếng trò chuyện cũng mất hút.

Liên Hoa công chúa thở phào nhẹ nhõm, nhìn mạng nhện ở cửa hang, nước mắt lã chã rơi:

“May… may quá, thật sự nhờ con nhện.”

Ta cũng thầm cảm thấy nhẹ nhõm.

“Nhện trong mắt công chúa chỉ là thứ vô giá trị, nhưng đôi khi, thứ nhỏ bé cũng có thể cứu mạng ngài.”