Nhất Mộng Như Sơ - Chương 14:

Hoàng thượng vừa dứt lời, cả sân im lặng như tờ. Ta hơi hé miệng kinh ngạc. Đây quả là một người gan dạ! Đến cả chuyện của mình cũng dám lôi ra để bàn luận. Ta tò mò không biết cái chuyện "khó nói" kia cụ thể là gì.

"Trương ái khanh, bình thường khanh vẫn hạch tội Ôn Túc như thế nào, hôm nay cứ lấy ra mà nói cho trẫm nghe."

Bị gọi tên, vị Trương ái khanh kia, cũng chính là Trương ngự sử, liền bước ra khỏi hàng.

Ta liếc nhìn Ôn Túc, thấy hắn cúi đầu đứng thẳng tắp như một ngọn núi. Chuyện hôm nay có khi nào vốn chẳng liên quan đến hắn?

Chỉ thấy Trương ngự sử này tuổi cũng không lớn, khoảng hơn bốn mươi, mặt trắng không râu, vẻ mặt nghiêm nghị. Đến cả nếp nhăn nơi khóe mắt cũng như đang viết lên hai chữ "cương trực".

Hắn vung tay áo, ngẩng đầu lên, trông cực kỳ bi phẫn.

"Trương đại nhân, xin chờ một chút. Trước tiên, hãy làm rõ một điều: hôm nay không phải nói chuyện sống chết. Có chết cũng phải chết cho đáng giá! Dù sao bệ hạ đã nói, người và Ôn Thượng thư có những chuyện khó nói. Dù ngài có tự đập đầu mà chết, bệ hạ cũng chưa chắc sẽ theo ý ngài mà bãi chức Ôn Thượng thư. Hay là ngài muốn ám chỉ bệ hạ là hôn quân?"

"Dân nữ từ Đông Hải đến Biện Kinh, đã đi qua một nửa Đại Khánh. Đã ngồi thuyền, gặp ngư dân, gặp các nữ tử mò ngọc trai, gặp thủy thủ, cũng gặp thương nhân. Còn ngồi xe ngựa, gặp tiêu sư, gặp mẹ con đi xa thăm người thân. Dân nữ đã gặp đủ loại người. Ngài biết họ nói gì về bệ hạ không? Ai cũng bảo rằng: 'Bệ hạ chính là minh quân, Đại Khánh nhất định sẽ phồn vinh thịnh trị như thời Trinh Quán.'"

"Xin hỏi Trương đại nhân, lời ngài nói liệu có ai tin không? Ngài chết đi, e là chẳng ai biết đến. Dù sao lịch sử không phải ai cũng viết được. Nói thế này, nhị ca của dân nữ từng đỗ thám hoa, nay đang sửa biên sử tại Hàn Lâm Viện. Chỉ cần huynh ấy còn sống, lịch sử Đại Khánh chắc chắn sẽ qua tay huynh ấy. Ngài nói xem, nếu ngài ép đại ca của huynh ấy bị bãi chức, liệu huynh ấy có viết lại tên ngài không? Lại thêm, nếu ngài chưa kịp chết mà chỉ bị thương, chúng ta có nên cứu ngài không? Cứu thì bệ hạ sẽ không thấy được lòng quyết tâm của ngài. Mà không cứu, trong lòng lại không yên."

"Nhân đây, dân nữ xin nói thêm một câu. Dân nữ có một vị muội phu là Vương gia. Hắn nhiều lời, kể cho dân nữ nghe những chuyện Trương đại nhân hạch tội Ôn Thượng thư mỗi ngày. Thứ nhất là từng làm nam sủng, làm sao có thể làm thượng thư một nước? Thứ hai là mê hoặc bệ hạ, làm loạn triều đình."

"Chúng ta hãy nói về điều thứ nhất trước. Đại Khánh có luật nào quy định từng làm nam sủng thì không được làm quan không? Hắn tam nguyên cập đệ, xuất thân trạng nguyên, gia đình gặp nạn, vì cứu phụ mẫu huynh đệ mà buộc lòng phải chịu nhục, hạ mình trước kẻ xấu. Đây là lòng hiếu thảo. Hắn hy sinh bản thân, không phải vì danh lợi, mà là vì phá tan âm mưu của kẻ thù, mang lại thái bình cho Đại Khánh. Đây là lòng trung với bệ hạ. Trương đại nhân, ý ngài là hắn không đáng sống, chỉ khi chết sau khi hoàn thành sứ mệnh thì mới gọi là sạch sẽ sao? Vậy hắn đã không sạch chỗ nào? Chẳng qua chỉ là ngủ với một nữ nhân. Ngài dám đảm bảo tất cả những nữ nhân ngài từng ngủ cùng chỉ ngủ với mình ngài thôi không? Nếu ngài phát hiện họ từng ở bên nam nhân khác, liệu ngài sẽ xấu hổ đến mức lập tức tự sát không? Nếu ngài làm được điều đó, vậy thì để hắn chết đi cũng được."

"Ngài nói hắn mê hoặc quân vương, đây chẳng phải đang khen hắn đẹp sao? Điều này thì đúng thật, hắn không chỉ đẹp mà còn đẹp hơn người thường tám chín phần. Dù sao thì ai lại không thích nhìn người đẹp chứ?"

"Dân nữ nghĩ, chắc hẳn Trương đại nhân trước tiên là ghen tỵ vì hắn đẹp, sau đó là ghen tỵ vì bệ hạ quá ưu ái hắn. Nhưng Trương đại nhân à, nếu ghen tỵ thì cứ giữ trong lòng thôi, cần gì ngày nào cũng lôi ra mà nói?"

"Còn chuyện làm loạn triều đình thì lại càng vô căn cứ. Đại Khánh hai năm qua đã miễn thuế, quốc khố vẫn đầy ắp, lương thực tích trữ trong kho cũng dồi dào, nghe nói quân lương còn tăng gấp đôi. Dân nữ muốn hỏi Trương đại nhân, ngoài ngài ra, còn ai thấy tình hình rối loạn nữa không?"

"Ngự sử là chức quan ngôn luận, đây là quyền được bệ hạ ban cho để nói ra ý kiến, nhưng không phải để muốn nói gì thì nói, muốn chỉ trích ai thì chỉ trích."

"Dân nữ không đọc được nhiều sách, nhưng vẫn hiểu đạo lý này. Nếu lòng người không sáng suốt thì thôi, đó chỉ là kẻ ngu ngốc. Nhưng nếu cái miệng cũng không biết cẩn thận, thì dân nữ nghĩ, kẻ đó chính là tội nhân! Dân gian có câu: 'Nước bọt cũng đủ làm người ta chết đuối,' lời nói có thể giết người. Không biết Trương đại nhân hiểu được điều này không?"

"Không biết Trương đại nhân sống ở đâu? Gia đình gồm những ai? Khi nào dân nữ rảnh, nhất định sẽ đến thăm phủ một chuyến. Nghe nói nhà đại nhân thanh bạch, ngày nào cũng chỉ ăn cháo trắng, phu nhân ở nhà gầy đi vài vòng vì đói. Ta sẽ mang ít đồ ăn đến, ngài không phiền chứ? Dân nữ có tật xấu là không lo chuyện nhà mình, lại thích lo chuyện nhà người khác. Ngài đã thích xen vào chuyện của dân nữ, thì dân nữ đương nhiên không thể lơ là, cũng phải xen vào chuyện của ngài một chút. Ngài muốn nói gì, cứ nói đi, dân nữ xin lắng nghe."

Phu nhân "gầy đi vài vòng" kia, thật ra lại là người vai rộng lưng thô, nhi tử thì suốt ngày đi chọi gà, gây chuyện thị phi. Ta thật sự rất muốn lo cho họ một phen.

Trương đại nhân há miệng ra, nhưng mãi không nói được lời nào. Có lẽ hắn chưa hiểu rõ nông dân chúng ta, dù mệt mỏi đến mức nằm xuống, vẫn có thể nằm mà tiếp tục cãi nhau. Đói bụng ăn no rồi vẫn tiếp tục, cả mười hai canh giờ cũng không ngừng nghỉ. Ta còn sợ cãi thua sao?

Một bài nói của ta kết thúc, cảm giác thần thái phấn chấn, trời lạnh mà cũng chẳng còn thấy rét nữa.

18

"Tuổi nhỏ như vậy mà thật là không tầm thường!" Một vị lão gia hơi mập, râu dài cảm thán, nhìn dáng vẻ hẳn là một vị đại thần nhất phẩm.

"Đại nhân quá khen." Ta khiêm tốn đáp.

Liếc nhìn Ôn Túc, đầu hắn không phải nhét sắt đấy chứ? Sao mà cứ cúi mãi không ngẩng lên được.

"Nghe rõ rồi chứ? Quản tốt ruộng đất của mình, tay không được vươn quá dài. Thôi được rồi, đến đây là xong, giải tán đi! Trẫm còn có lời muốn nói với Bảo Ngân như lúc ban đầu."

Hoàng đế bảo giải tán, tất nhiên mọi người giải tán, chỉ có các nương nương là không cần đi vội, ta đâu có ăn thịt người.

"Bảo Ngân à, phải nói về khoản mắng người, trẫm chỉ phục ngươi. Mắng thì dễ hiểu, lại chẳng dùng đến một từ tục, nhưng vẫn có thể lột da mặt người ta, giẫm đạp xuống đất. Sau này nếu trẫm cần việc này, ngươi không được từ chối đâu đấy." Hoàng đế đùa giỡn nói.

"Bệ hạ nói đùa rồi." Ta đáp mặt không biểu cảm.

"Như lúc ban đầu, ngươi đưa Bảo Ngân ra khỏi cung. Dù sao Tống đại nhân tuổi đã cao, không thể việc gì cũng phiền đến ông ấy, ngươi tiễn nàng ấy đến cửa cung rồi quay lại."

"Ôn thượng thư bận rộn, dân nữ không dám phiền. Bệ hạ cứ tùy ý chỉ một người đưa tiễn là được."

"Hắn không phải thượng thư nhà ngươi à? Đưa ngươi đi thì có gì không hợp lý? Cũng không làm chậm trễ việc gì, đi đi!"

Hoàng đế đã nói thế, ta cũng không dám từ chối, bước chậm rãi theo sau Ôn Túc. Hoàng hậu nương nương muốn gặp ta, thực ra chắc chỉ là lấy cớ. Mọi người thường nói tâm ý của thánh nhân khó đoán, quả nhiên không sai.

Tường cung sâu thẳm, không nói nên lời sự cô đơn.

Hắn bước đi phía trước, lưng thẳng tắp, gió thổi qua, áo dài đỏ bay phấp phới, như một đóa hoa nở trong cô tịch. Hắn thật sự rất tốt, rất tốt. Có sự thanh cao của văn nhân mà không cố chấp, có tài trị quốc cứu đời, tâm tính lại cực kỳ kiên cường, khí độ rộng lớn. Như vị ngự sử kia, mắng hắn suốt hai năm trời, hắn lại có thể nhẫn nhịn không nói một lời. Hắn lại đẹp, tiền đồ càng không cần bàn cãi, ba mươi mốt tuổi đã là nhị phẩm đại thần.

Hắn tốt quá, tốt đến mức ta cảm thấy bản thân thật không xứng với hắn.

"Ôn Túc." Đây là lần đầu tiên ta gọi tên hắn.

Hắn quay lại nhìn ta, ánh mắt trong trẻo, khóe môi khẽ nhếch.

"Sao thế?"

"Ngài không phải hỏi ta vì sao không đồng ý hôn sự với ngài sao? Bởi vì ngài quá tốt, tốt đến mức ta cảm thấy bản thân không xứng với ngài. Thê tử của ngài đáng lẽ phải là một nữ tử tinh thông cầm kỳ thi họa, có thể cùng ngài đàm luận cổ kim, giúp ngài quản gia xử lý việc lớn. Nhưng ta đều không làm được những điều ấy." Những gì ta biết, đều không phải là những điều hắn cần.

"Người như thế nào mới xứng với ta, tự ta sẽ quyết định."

Ngày hôm đó trở về, ta liền dọn về nhà họ Ôn. Ta không còn ý nghĩa để trốn tránh nữa. Dù sao hắn đã nói rồi, hắn muốn cưới người như thế nào là do hắn tự quyết, ta nghĩ quá nhiều rồi.

Nhà họ Ôn người đơn giản, nhị tẩu quán xuyến việc nhà rất giỏi. Những năm trong lao ngục có lẽ đã mài mòn ý chí làm quan của A thúc, ông mỗi ngày viết chữ vẽ tranh, hoặc dạo chim chơi cờ. Ta rảnh rỗi cũng theo ông tập viết.

Viết thế nào thì chưa nói, nhưng ta có sự bền bỉ, chữ nhận ra ngày càng nhiều, A Thúc rất hài lòng.

Chỉ riêng Bảo Châu, ở lì nhà mẹ đẻ không chịu về, mặt của Hoài Vương ngày càng đen lại. Ta cùng nhị tẩu bàn bạc, dọn riêng một viện, để Hoài Vương cũng dọn qua đây. Sắc mặt Hoài Vương lập tức tươi sáng, mang đến rất nhiều vải vóc, trang sức các loại, bảo nhị tẩu chia cho các nữ nhân trong nhà.