Thương Sơn - Chương 6:

21

Mộng Cơ nói đúng, Cơ Huyền Sách đúng là có vấn đề.

Hắn kéo dài thời gian chôn cất ta, liên tục trì hoãn. Những kẻ dưới quyền quan sát thái độ của hắn, dần dà cũng chẳng còn nhắc đến chuyện này nữa.

Hắn làm những điều mà người bình thường không ai nghĩ đến, nhưng bề ngoài lại tỏ ra hết sức bình thường.

Mộng Cơ liếc nhìn hắn, ánh mắt sắc bén, lẩm bẩm:

"Người như hắn, bên ngoài tưởng bình yên, nhưng bên trong thì chất chứa một cơn điên cuồng."

Không ai hiểu được suy nghĩ của hắn.

Cơ Huyền Sách hiện tại chẳng còn giống thiếu niên ngày xưa, với những cảm xúc yêu, hận đều lộ rõ. Trong những năm tháng sống giữa mưu mô, hiểm nguy, hắn trưởng thành rất nhanh. Chỉ mới hai mươi mấy tuổi, nhưng hắn đã là một kẻ mà ngay cả những lão thần dày dặn kinh nghiệm cũng không thể nắm bắt.

Dù vậy, hắn thực sự đang cố gắng trở thành một minh quân.

Mùa xuân năm ấy, trong một chuyến vi hành, hắn dẫn theo vài vị đại thần và Mạnh Thanh Thanh – kẻ bám theo không rời – đi khảo sát.

Một lần, họ giúp một gia đình nông dân giải quyết một khó khăn nhỏ. Để cảm ơn, gia đình nông dân mộc mạc ấy đã mang ra món ngon nhất họ có: vài chiếc bánh bao nhân thịt, được làm từ số thịt hiếm hoi mà họ không nỡ ăn.

Mạnh Thanh Thanh tỏ ra khó chịu, nhưng trước mặt dân chúng, nàng vẫn cố giữ dáng vẻ hiền lành, nhân từ. Nàng miễn cưỡng cắn một miếng, rồi lập tức nhăn mặt, buột miệng chê bai:

"Thứ gì thế này?"

Nhận ra mình lỡ lời, nàng vội giả vờ cười, nói vài câu chống chế cho qua.

Cơ Huyền Sách không trách nàng, chỉ nhẹ nhàng nhắc nhở nàng cần chú ý hơn.

Hắn đặt chiếc bánh bao xuống, và khi Mạnh Thanh Thanh tưởng hắn cũng không ăn được món này, hắn lại đưa bánh bao cho đứa trẻ trong gia đình kia.

Rồi, hắn lấy một chiếc bánh mì đen cứng, thô ráp – thứ mà gia đình nông dân dùng để ăn – cầm trên tay, giữ rất lâu. Cuối cùng, hắn không ăn, chỉ cất nó vào tay áo.

Mọi người nghĩ rằng hắn đang thể hiện sự cảm thông với dân chúng, chẳng ai để tâm thêm.

22

Chiếc bánh mì đen ấy, hắn giữ đến tận đêm khuya, khi trở về cung.

Trên đường đi, mệt mỏi vì hành trình dài, hắn tựa vào thành xe ngựa, thiếp đi một lúc.

Dù chỉ là một giấc ngủ ngắn, những cơn ác mộng vẫn không buông tha hắn.

Mộng Cơ nhìn vẻ mặt u sầu của hắn, vô tội nói:

"Lần này ta không kéo hắn vào mơ đâu, là hắn tự mơ."

Ta không mấy bận tâm, nhưng Mộng Cơ lại thích thú, kéo ta vào giấc mơ của hắn.

Trong mơ, những ký ức rời rạc, tầm thường lại hiện ra.

Lần ấy, khi chúng ta đi qua một thành phố phồn hoa, giàu có, ta nhìn thấy một quán bán bánh bao nhân thịt, hương thơm lan tỏa suốt mười dặm.

Ta nhìn những người mua bánh bao bằng ánh mắt khao khát, nhưng không nói gì, vì biết món ấy quá xa xỉ với chúng ta.

Cơ Huyền Sách nhận ra ánh mắt của ta, kéo ta sang một góc, giọng đầy áy náy:

"Đó là kẻ truy sát cải trang. Chúng ta phải rời khỏi đây ngay."

Hắn mang thân phận đặc biệt, luôn có kẻ muốn trừ khử hắn.

Ta gật đầu, dù không hiểu hết, rồi lại tiếp tục hành trình trốn chạy. Chúng ta chỉ có một chiếc bánh mì đen cứng, chia nhau ăn mỗi ngày.

Mùi hương của chiếc bánh bao thịt thoáng qua ngày ấy, ta vẫn nhớ mãi.

Giấc mơ kết thúc, ta trở về thực tại.

Mộng Cơ nhìn ta, ánh mắt đầy thương cảm:

"Tiểu thần nữ à, ngươi đã sống những ngày tháng khổ cực thế nào vậy?"

Ta mỉm cười nhạt nhẽo:

"Mọi chuyện qua rồi."

Trở lại cung, Cơ Huyền Sách không ngủ được, lại đi dạo giữa đêm, và không hiểu sao, hắn lại đến trước cửa lãnh cung đã bị niêm phong.

Hắn vén áo, ngồi xuống bậc thềm, ngồi rất lâu.

Hắn lấy chiếc bánh mì đen cứng từ trong tay áo ra, nhìn nó hồi lâu, rồi chậm rãi xé một miếng đưa lên miệng.

Nhưng hắn ngừng lại, giữ tư thế ấy rất lâu.

Rồi bất ngờ, hắn vội vã ăn chiếc bánh mì, như thể nó là kẻ thù.

Hắn nhai ngấu nghiến, đôi mắt đầy sự mâu thuẫn, bối rối và đau đớn.

Lão thái giám đứng cạnh lo lắng gọi:

"Hoàng thượng…"

Hắn ăn xong, lạnh lùng ra lệnh:

"Đem rượu tới."

23

Lão thái giám ngỡ mình nghe lầm, bèn rào đón hỏi lại:

"Hoàng thượng có cần làm ấm rượu trước không?"

"Không cần."

Xác nhận không nghe nhầm, lão thái giám ngạc nhiên đi lấy rượu.

Sự kinh ngạc của ông không phải không có lý. Cơ Huyền Sách hiếm khi uống rượu. Chỉ trong các yến tiệc trước mặt bá quan, hắn mới nhấp vài ngụm lấy lệ.

Rượu là thứ nguy hiểm, nó làm con người mất cảnh giác, bộc lộ điểm yếu. Cơ Huyền Sách luôn giữ khoảng cách với rượu.

Nhưng hôm nay, hắn lại khác thường. Hắn cầm bình rượu, uống liền mấy hũ rượu mạnh, lạnh ngắt, rồi say khướt nằm dài trên bậc thềm. Hắn vốn hay trằn trọc khó ngủ, nay lại ngủ sâu.

Và như thường lệ, hắn lại mơ về quá khứ.

Nhưng lần này, giấc mơ có chút khác lạ.

Trong mơ, là một trời gió tuyết, một ngôi miếu đổ nát, vài khúc củi khô cháy dở.

Đó là cảnh tượng khi ta cứu hắn, nhưng lại bị Mạnh Thanh Thanh cướp công. Sau này, ta mới biết rằng, hắn đã quay lại nơi bị phục kích, lần theo dấu vết, tìm ra chân tướng bất ngờ.

Đội phục kích hôm đó là người của nhà họ Mạnh giả trang.

Mục đích là để hắn bị trọng thương, lưu lạc, tạo cơ hội cho Mạnh Thanh Thanh diễn màn anh hùng cứu mỹ nhân, từ đó tiếp cận hắn.

Cơ Huyền Sách là người nhạy bén. Từ khoảnh khắc Mạnh Thanh Thanh xuất hiện "đúng lúc," hắn đã đoán được gần như toàn bộ sự thật.

Hắn còn biết ta đã một mình đi tìm hắn, lần theo đường đi của ta, hắn tìm thấy nơi ta bị hành hạ.

Hắn chôn vùi cả máu lẫn đất của ta dưới lớp tuyết. Những kẻ của nhà họ Mạnh giả trang kẻ địch, từng người một bị hắn bí mật trừ khử.

Hắn biết ta đã đi tìm đại phu, nên thay toàn bộ người làm trong y quán bằng người của hắn.

Hắn cũng biết chuyện Mạnh Thanh Thanh cầm tay ta, tự đâm mình để vu oan cho ta.

Thì ra, hắn biết tất cả. Biết rõ như lòng bàn tay.

Nhưng hắn vẫn giả vờ tin Mạnh Thanh Thanh, để ta đau lòng, tủi nhục, bị vu oan. Khi đứa bé mất, hắn không hề cảm thấy tiếc nuối, vẫn dịu dàng ân cần với Mạnh Thanh Thanh.

Vì Mạnh Thanh Thanh hữu dụng, còn ta và đứa trẻ thì không.

Ta dần hiểu, Cơ Huyền Sách là người thế nào.

Hắn là bậc thầy chơi cờ.

Hắn thường cùng các mưu sĩ đánh cờ, áo đen lướt qua những bàn cờ đầy hoa cỏ, gió thoảng hương thơm, gương mặt vẫn điềm tĩnh.

Nhưng bên dưới vẻ điềm tĩnh ấy là những âm mưu thâm sâu, chiêu thức lật ngược tình thế.

Trong mắt hắn, thiên hạ là một bàn cờ. Tất cả mọi người chỉ là quân cờ. Có ích thì dùng, vô dụng thì bỏ. Không bao giờ để tình cảm xen vào.

Ta cũng chỉ là một quân cờ từng hữu dụng, nhưng nay đã vô dụng.

24

Giờ đây, ta đã biết cách ra vào giấc mơ của người khác. Không cần Mộng Cơ kéo ra, ta tự mình rời khỏi giấc mơ của hắn, lòng nặng nề u uất.

Mộng Cơ đuổi theo, hỏi:

"Tiểu thần nữ, ngươi định đi đâu?"

Ta dừng lại.

Ta cũng không biết mình muốn đi đâu. Nơi duy nhất ta muốn về là Thương Sơn, nhưng ta không thể trở về được nữa. Còn những nơi khác, ở đâu cũng như nhau.

Ta cố giữ giọng không để lộ nỗi uất ức:

"Hắn luôn khiến ta đau lòng hơn mỗi lần ta nghĩ đến. Ta hối hận rồi. Ta không thể về Thương Sơn, nhưng ta cũng không muốn ở lại đây. Thậm chí, ta không muốn để lại thân xác mình cho hắn."

Nghĩ đến việc hắn trì hoãn lễ chôn cất của ta, ta càng thấy bực mình. Liệu có khi nào ta đã bắt đầu phân hủy không?

Thế là ta nói:

"Đi xem quan tài của ta thế nào."

Ta và Mộng Cơ tìm đến nơi đặt quan tài.

Đó là một đại sảnh lộng lẫy, hương khói nghi ngút, những vị sư đang tụng kinh không ngừng.

Quan tài của ta đặt ở chính giữa, nhìn qua là biết rất nặng và chắc chắn.

Ta không biết nên làm gì với nó, thì bất chợt nghe thấy một tiếng động rất nhỏ từ bên trong.

Không ai khác chú ý, nhưng Mộng Cơ nghe thấy. Nàng căng thẳng kéo tay ta, hỏi:

"Phục Khanh, chẳng lẽ ngươi sống lại rồi?"

"…"

Ta cũng thấy tò mò.

Nhưng ta không mở được nắp quan tài của mình.

Mộng Cơ cũng không mở nổi, nhưng nàng có vẻ rất tin tưởng vào ta:

"Phục Khanh, tập trung nghĩ đến việc mở nó ra. Ngươi chắc chắn làm được."

Ta không hiểu nàng lấy đâu ra niềm tin ấy, nhưng cũng làm thử. Ta chăm chú nhìn quan tài của mình, cố gắng suy nghĩ thật nhiều.

Đột nhiên, một cơn gió lớn nổi lên, thổi tung nắp quan tài.

Ta nhìn vào bên trong.

Thi thể của ta không hề thối rữa, cũng không cứng đờ, mà trông như đang ngủ.

Điều kỳ lạ nhất là trên tay ta có một con rắn trắng… không, là một con rồng nhỏ màu trắng.

Con rồng trắng cuộn mình quanh cổ tay ta, ngủ say sưa, thỉnh thoảng giật mình khẽ run rẩy. Dường như nó đang mơ thấy điều gì đó, còn phát ra tiếng khóc nhỏ, yếu ớt.

?