Phượng Hoàng Vô Song - Chương 3:

Chung Lệnh An xem ta như bàn đạp để đón Tống Vãn Âm vào cửa, còn lão phu nhân đẩy ta ra làm kẻ chắn mũi tên.

Bà chắc chắn rằng đêm qua Chung Lệnh An đã bỏ đi, không ở lại qua đêm, đã khiến ta mất hết thể diện. Hôm nay lại công khai dẫn ngoại thất vào phủ, bà nghĩ rằng ta sẽ không đồng ý với sự sỉ nhục này.

Nếu ta từ chối thẳng thừng, Chung Lệnh An chỉ càng thêm chán ghét và trách tội ta, dồn hết sự tức giận lên ta, còn bà thì đạt được mục đích mà không cần ra mặt.

Chỉ thấy ta đưa tay đỡ Tống Vãn Âm đứng lên, nhẹ giọng nói: “Tống cô nương vì nhà họ Chung sinh con nối dõi, đương nhiên phải vào phủ hầu hạ. Tướng quân hãy sớm đón mẹ con nàng vào phủ, để gia đình đoàn viên, lão phu nhân cũng có thể được vui vầy bên con cháu, tận hưởng niềm vui gia đình.”

Lời ta vừa dứt, mọi người đều đứng sững tại chỗ.

Lão phu nhân có chút giận dữ, nhưng không thể bộc phát.

Tống Vãn Âm cũng không giấu nổi vẻ kinh ngạc, hết sức bất ngờ, chỉ có Chung Lệnh An là vui mừng khôn xiết.

6

Ngày ta về thăm nhà, cũng chính là ngày Chung Lệnh An đến con hẻm Trầm Nguyệt thu dọn đồ đạc đón mẹ con Tống Vãn Âm về phủ.

Hắn thậm chí không buồn giữ lấy chút thể diện nào cho ta nữa.

Trên đường trở về, nha hoàn Thái Ngọc đầy tức giận, nàng khó chấp nhận việc ta phải sống một cuộc sống như thế này sau hôn nhân.

Đột nhiên, tiếng bánh xe lăn vang lên, chiếc xe ngựa hỏng giữa đường.

Người đánh xe bối rối không biết làm gì, ta chủ động nói: “Ngươi hãy quay về tìm người sửa xe, chỗ này cách nhà họ Thẩm không xa, ta có thể đi bộ về.”

Ban đầu hắn còn lưỡng lự, cho đến khi ta nói: “Tướng quân sẽ không trách ngươi đâu.”

Dường như hắn đã nghĩ đến tình cảnh của ta ở nhà họ Chung, từ trên xuống dưới không một ai xem ta là thiếu phu nhân thực sự, lại chẳng được sủng ái, nghĩ đến vậy, hắn liền không còn e ngại gì nữa.

Khi bóng dáng hắn biến mất khỏi tầm mắt, ta đã ngồi lên một chiếc xe ngựa khác, tiến thẳng về Thiền Tâm Tự ở ngoại ô kinh thành.

Xe ngựa của nhà họ Chung vốn là ta cố ý làm hỏng.

Khi đến Thiền Tâm Tự, ta dừng lại ở cửa sau của chùa.

Xung quanh vắng lặng, chỉ có tiếng chim núi líu lo.

Ta đứng đó, đợi nàng.

Xe ngựa của nàng chầm chậm tiến đến, ta khẽ giơ tay, người đánh xe liền dừng xe bên cạnh ta.

Ta ở bên cạnh nàng hai năm, đương nhiên biết thói quen của nàng, cứ mỗi hai tháng, nàng sẽ đến Thiền Tâm Tự một lần.

Nàng vì mẫu phi của mình mà dâng đèn trường minh ở đây.

Đây cũng là việc đã được bệ hạ ngầm đồng ý.

Ngày xưa, khi Minh Phi nương nương lui xuống làm phi, một lần lui là lui cả đời, trăm năm sau cũng không thể được hợp táng cùng đế vương.

Khi nhìn thấy ta, trong ánh mắt của nàng không có vẻ ngạc nhiên.

Ta theo nàng vào thiền phòng, nơi này mỗi ngày đều có người quét dọn, biết trước nàng sẽ đến, đã sớm có người chuẩn bị trà xanh.

Ta và nàng ngồi đối diện nhau, nàng đưa một chén trà xanh đến trước mặt ta.

“Ta đã đoán ngươi có thể sẽ tìm đến ta, chỉ không ngờ lại sớm như vậy.” Cửu Hoa công chúa nói nhẹ nhàng.

Ta và Chung Lệnh An kết hôn theo mệnh lệnh của đế vương, về ngoại thất của hắn lại là những lời đồn đại đầy rẫy, có lẽ nàng cũng sớm đoán được cuộc hôn nhân này sẽ không kéo dài.

“Điện hạ biết rằng ta không thể nhẫn nhịn, đương nhiên không thể chịu đựng cảnh khốn khổ nơi hậu viện của hắn cả đời. Ta muốn cầu xin điện hạ, cho ta một con đường.” Giọng ta trầm xuống.

Nàng khẽ thở dài: “Cho dù ngươi và hắn hòa thuận, theo quy tắc hiện tại, ngươi cũng khó mà được chọn làm nữ quan chấp sự nữa.”

“Ta biết cung quy rất nghiêm ngặt, giờ ta muốn đi trên con đường nữ quan là không thể. Nhưng nếu một ngày kia, những quy tắc đó là do người định ra thì sao? Sinh sát đều nằm trong tay người.” Ta ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt nàng.

Ánh mắt nàng trong khoảnh khắc chợt trở nên sắc bén, đầy uy áp.

Nàng không ngờ ta lại thẳng thắn vạch trần dã tâm của nàng như vậy.

Ta đứng dậy, cúi mình hành lễ, cung kính nói: “Ta nguyện làm thanh kiếm trong tay điện hạ, giúp người ngồi lên ngôi Minh Đường.”

7

Sau một hồi im lặng, Cửu Hoa công chúa mới đưa tay đỡ ta đứng dậy.

"Nữ tử muốn đi con đường đó thật quá khó khăn, không phải vì đức hạnh kém cỏi, cũng không phải vì tài năng thiếu sót, mà là do thành kiến xã hội cản trở. Dù có văn võ song toàn, thông minh xuất chúng, trong mắt bọn họ, ngươi vẫn chỉ là một nữ nhân, khó mà thành sự nghiệp."

Giọng Cửu Hoa công chúa trầm buồn, đã lộ rõ sự bất mãn. Trên con đường nàng đi, có vô số tiếng nói luôn nhắc nhở nàng rằng: "Ngươi chỉ là một nữ nhân, khó thành đại sự."

Giống như ta, trên con đường của mình, tất cả mọi người đều nói với ta rằng nữ tử nên lấy đức tính trinh tĩnh làm đẹp, lấy sự nhu thuận làm đức. 

Phụ thân ta không quan tâm con gái mình sẽ trở thành người như thế nào, chỉ cần thuận theo ý ông là được. Còn điều mà ông trông mong chỉ là đứa con trai kém cỏi có thể trở thành trụ cột gia đình, làm rạng danh tổ tiên.

"Điện hạ, chính vì sự bất công này, chúng ta càng phải tranh giành."

Cửu Hoa công chúa có thể nói những lời này với ta, điều đó chứng tỏ nàng đã tin tưởng ta.

Năm đó nàng cải trang xuất cung, không ai biết tung tích.

Hoàng hậu đã ra lệnh đánh ta bằng roi, chỉ để moi ra được nơi nàng đang ẩn náu. Ta chịu đựng hai mươi roi mà không hé răng nửa lời, cho đến khi nàng quay về cung.

Từ lúc đó, ta đã biết nàng mưu đồ lớn. Những lần ra khỏi cung mỗi hai tháng của nàng, không chỉ đơn giản là đến Thiền Tâm Tự.

Nàng nhập cục từ rất sớm, sớm hơn nhiều người tưởng tượng.

Nhìn thấy ánh mắt kiên định của ta, nàng khẽ cười: "Bản cung chưa bao giờ nói sẽ không tranh. Con đường này tuy khó, nhưng ta nhất định phải tiến lên."

Lúc đó, dã tâm và khí phách của nàng đã hiện rõ hoàn toàn.

Các hoàng tử của đương kim thánh thượng lần lượt qua đời, bệ hạ từng quỳ trước Phật mà cầu xin, liệu có phải vì suốt nửa đời trước đã giết chóc quá nhiều mà các hoàng tử đều yểu mệnh…

Chỉ còn lại ba vị công chúa, nhưng trong số đó, Cửu Hoa công chúa là trưởng nữ. Ta biết nàng văn võ song toàn, thông minh xuất chúng, có đủ tư cách để tranh giành ngôi vị.

Trong triều, có người khuyên đương kim bệ hạ nên nhận con nuôi để nối dõi, có người khuyên lập hoàng thái đệ và truyền ngôi cho Tề vương. 

Trong các ứng viên cho con nuôi, người có tiếng tăm nhất là Đồng An Quận vương, con trai của Dự vương đã mất. 

Đồng An Quận vương nổi tiếng tài đức trong triều đình, được lòng quan lại và dân chúng, quần thần đều nghiêng về phía ông, cho rằng ông có thể trở thành minh quân tương lai.

Trong triều có ba thế lực rõ rệt: một phe ủng hộ Tề vương, một phe ủng hộ Đồng An Quận vương, và ít ai để ý rằng còn có một thế lực thứ ba đang âm thầm thao túng và ảnh hưởng đến tình thế — chính là phe của Cửu Hoa công chúa, người đã âm thầm bày mưu tính kế từ rất sớm.

"Mẫu phi từng nói với ta, lùi một bước không có nghĩa là lùi cả đời. Bà chỉ có một nữ nhi, nhưng bà tin rằng nữ nhi cũng có thể làm nên đại sự."

Minh Phi nương nương năm xưa cũng là một huyền thoại trong triều đình.

Những công thần từng theo bệ hạ chinh chiến bốn phương đều vô cùng tín phục bà.

Tuyên Hoàng hậu được phong hậu là nhờ sự ủng hộ của gia tộc thế lực Tây Bắc phía sau.

Nhà họ Tuyên trở thành ngoại thích, nhưng suốt hai mươi năm kể từ khi bệ hạ lên ngôi, họ lại bị áp chế không ít.

Ngoại thích lớn mạnh, tất nhiên là mối họa cho đế vương.

Đặc biệt là những thế gia từng lập công giúp vua lên ngôi, sao có thể để họ nắm quyền thiên hạ?

Minh Phi không có gia tộc hậu thuẫn, chỉ được phong làm phi, và dưới chân chỉ có một nữ nhi. 

Bà lùi một bước, những người ủng hộ bà mới có thể được trọng dụng. Họ mang ơn bà, đương nhiên sẽ trở thành điểm tựa cho Cửu Hoa công chúa.

Cái lùi của Minh Phi khi đó, là để Cửu Hoa công chúa có thể tiến thêm một bước hôm nay.

Ngôi vị hoàng hậu trong hậu cung và quyền lực triều chính không thể do một gia tộc nắm giữ cả, nhà họ Tuyên chưa bao giờ hiểu rõ điều này.

Tuyên Hoàng hậu nghĩ rằng mình đã chiến thắng Minh Phi, nhưng sự thật chưa chắc đã vậy.

"Nếu thành công, bản cung sẽ ban cho ngươi không chỉ là một con đường sống. Còn nếu thất bại..." 

Giọng Cửu Hoa công chúa trầm xuống.

Nhưng ta mỉm cười tiếp lời: "Nếu thất bại, ta sẽ cùng công chúa xuống Cửu U, tuyệt không hối hận."