Ta Tu Sửa Cổ Vật Trong Hậu Cung - Chương 4:

13

Ban ngày, Hoàng hậu cố gắng gượng dậy chăm sóc Tĩnh Nghi công chúa, nhưng ban đêm, vì đau lòng mà không thể chợp mắt, cuối cùng đã khiến cơ thể suy kiệt hoàn toàn.

Bên ngoài tẩm cung.

Ngự y lau mồ hôi lạnh, lắp bắp bẩm báo: "Khởi bẩm bệ hạ...

"Hoàng hậu nương nương vừa mới sinh, vốn đã suy nhược, lại thêm ngày đêm lo lắng cho song sinh,

"Và còn những bệnh cũ từ mấy năm trước, e rằng..."

Thấy hắn ta nói quanh co, Hoàng đế sốt ruột quát: "Nói nhanh!"

Ngự y cúi người thấp hơn, nói khẽ: "E rằng từ nay khó có thể mang thai nữa."

Hoàng đế sững sờ.

"Choang—"

Tiếng vỡ của chén thuốc vang lên từ trong điện.

Hoàng đế quay đầu lại, và ánh mắt của hắn chạm phải gương mặt trắng bệch của Hoàng hậu.

Hoàng hậu nhìn hắn bằng ánh mắt trống rỗng: "Bệ hạ, thần thiếp thật có lỗi với người..."

Hoàng đế bước tới, ôm lấy thân thể gầy gò chỉ còn da bọc xương của Hoàng hậu vào lòng.

Từng chữ, từng chữ, hắn thốt ra một cách chắc nịch: "Trầm Hương, dù có thế nào, nàng vẫn là Hoàng hậu của trẫm."

Bệnh tình của Cửu công chúa cứ tái phát liên tục, khiến Hoàng hậu càng thêm tiều tụy, tóc sớm bạc trắng.

Ta và Lệ Chi thay phiên nhau túc trực bên giường nàng, nhưng chỉ có thể bất lực nhìn nàng ngày một gầy gò hơn.

Mỗi khi hết ca trực, ta lại đến gian điện nhỏ.

Không thể ngủ, ta đành tiếp tục cố gắng sửa lại chiếc bình ngọc xuân men trắng đầy vết nứt.

Dường như chỉ khi sửa chữa đồ sứ, lòng ta mới có thể tìm lại chút yên bình hiếm hoi.

Tuy ta đã vá xong phần miệng bình, nhưng những vết nứt trên thân bình vẫn tiếp tục lan rộng.

Hoàng hậu bệnh lâu, Hoàng đế đã cho phép người nhà họ Thẩm vào cung thăm.

Ta từng nghĩ đây là chuyện tốt.

Nhưng ngoài Thẩm phu nhân, còn có thêm một người nữa là Thẩm tam tiểu thư — muội muội cùng cha khác mẹ của Hoàng hậu, Thẩm Lê Lạc.

Lúc mới gặp nàng, ta hơi ngẩn người.

Dung mạo của nàng quá giống Hoàng hậu, đến mức ta tưởng mình đang nhìn thấy thời niên thiếu của Thẩm Trầm Hương.

Ta còn đang bối rối, thì Lệ Chi đã lập tức hiểu rõ sự tình.

Mắt nàng đỏ hoe: "Phu nhân, sao người có thể..."

Hoàng hậu yếu ớt ngắt lời nàng, đồng thời cho lui toàn bộ cung nữ hầu hạ.

Sau khi người nhà họ Thẩm rời đi, Hoàng hậu ngồi lặng một mình suốt cả ngày.

Đêm đó, ta trực ca đêm.

"A Phục?"

Một giọng nói dịu dàng, đầy mệt mỏi vang lên từ sau màn che.

Ta dụi mắt: "Hoàng hậu nương nương?"

Hoàng hậu nhẹ giọng hỏi: "Tĩnh Nghi... thế nào rồi?"

"Tiểu công chúa đã khá hơn rồi." Ta vội đáp. "Ngự y nói chỉ cần nghỉ ngơi thêm vài ngày, có lẽ sẽ hồi phục hoàn toàn."

Hoàng hậu khẽ gật đầu, lại hỏi: "Bệ hạ hôm nay có đến không?"

Rồi nàng lẩm bẩm tự hỏi tự đáp: "Giờ tiền triều đang bàn tán ồn ào về chuyện phế hậu, chắc bệ hạ bận rộn lắm, chẳng có thời gian đến hậu cung đâu."

Đã nhiều ngày rồi, đây là lần đầu tiên Hoàng hậu nói nhiều đến vậy.

Thấy nàng có vẻ tinh thần tốt hơn, như có dấu hiệu hồi phục, ta cũng thấy phấn chấn: "Nương nương, bệ hạ rất thương yêu người, nhất định sẽ gánh vác áp lực giúp người."

Hoàng hậu không đáp lại, chỉ đột nhiên quay đầu, xuyên qua tấm màn mỏng nhìn về phía ta:

"A Phục, ngươi có đôi bàn tay khéo léo, có thể vá lành những chỗ hỏng, phục chế lại như ban đầu.

"Ngay cả chính ngươi cũng không thay đổi chút nào so với lần đầu bổn cung gặp."

Nghe đến đây, không hiểu sao ta bỗng cảm thấy hoảng hốt.

Ta nói: "Nương nương cũng không thay đổi, vẫn hiền từ và xinh đẹp như thuở ban đầu."

Hoàng hậu dường như khẽ cười.

Không khí chìm trong im lặng một lát, Hoàng hậu bất ngờ hỏi về chiếc bình ngọc xuân men trắng.

Ta nhanh chóng đáp: "Gần đây thần đã gần sửa xong rồi.

"Nương nương có muốn xem không?"

Hoàng hậu nói: "Được."

14

Ta đánh thức Lệ Chi đổi ca, rồi một mình bước vào cơn gió tuyết, đi tới gian điện nhỏ.

Ta cẩn thận đặt chiếc bình ngọc xuân men trắng đầy vết nứt vào hộp gỗ, cố gắng xoay phần ít nứt nhất ra ngoài.

Ôm chiếc hộp trong lòng, ta bắt đầu quay trở lại tẩm cung của Hoàng hậu.

Trời rất tối.

Tuyết vẫn rơi.

Lớp tuyết dày đến mức mỗi bước chân đều lún đến mắt cá chân.

Mấy lần, ta suýt trượt ngã.

Cơn gió lạnh cắt da, ta ôm chặt chiếc hộp trong tay, cố gắng lê bước từng bước về phía trước.

Khi Hoàng hậu nương nương nhìn thấy chiếc bình ngọc xuân này, chắc chắn nàng sẽ rất vui.

Khi ta cuối cùng cũng trở về trước cửa tẩm cung, chỉ nghe thấy một tiếng khóc thảm thiết: "Nương nương ——"

...

Hoàng hậu băng hà rồi.

Nàng để lại di chúc, giao Cửu công chúa cho Thái hậu chăm sóc.

Nàng thậm chí còn xin Hoàng đế ban ân, yêu cầu bệ hạ đối đãi tử tế với những hạ nhân trong Khôn Ninh cung.

Lệ Chi vốn là tỳ nữ của gia đình họ Thẩm. Giờ đây nàng đã hai mươi lăm tuổi, có thể xuất cung về lại nhà họ Thẩm.

Trong ngày đưa tang, Lệ Chi quỳ trong linh đường, mắt đỏ hoe: "Nhà họ Thẩm ư?

"Khi họ ép buộc nương nương vì tương lai của công chúa, ta đã không còn liên quan gì tới nhà họ Thẩm nữa!"

Nước mắt nàng tuôn như mưa, đau đớn đến tột cùng. Cuối cùng, trong lúc mọi người không để ý, nàng đã bất ngờ lao tới, đập đầu vào cột trụ trong Khôn Ninh cung mà tự vẫn.

Cái chết của Lệ Chi quá bi thương.

Sau khi nàng được đưa đi an táng, Hoàng đế mới bước vào linh đường, mang theo đầy gió tuyết.

Hoàng đế nhìn ta quỳ đờ đẫn trước quan tài, im lặng một lúc rồi nói: "Ngươi rất trung thành."

Lý công công đứng bên cạnh, vội vã bước lên nói với ta: "Lâm Phục cô nương, bệ hạ thương xót lòng trung thành của ngươi với Hoàng hậu, muốn điều ngươi đến hầu hạ trước mặt ngài."

Ta lập tức hất tay Lý công công ra, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Hoàng đế.

Lần đầu tiên, ta không e ngại mà trực diện nhìn vào mắt hắn.

Giọng ta khản đặc: "Bệ hạ thật sự không biết vì sao Hoàng hậu nương nương qua đời sao?"

Mọi người đều sửng sốt.

Ta tiếp tục nói: "Hoàng hậu luôn cảm thấy có lỗi với bệ hạ vì không thể sinh ra một long tử chính thống.

"Bệ hạ biết rõ tiểu hoàng tử yếu ớt, tại sao lại để quý phi tổ chức tiệc đầy tháng, cho phép nàng mời đoàn xiếc từ ngoài cung vào?

"Khi nhà họ Thẩm ép buộc ngài nâng đỡ người mới để tranh sủng, bệ hạ đã ở đâu?"

Hoàng đế nhìn ta, dường như bị những lời ta nói làm chấn động, cuối cùng hắn khẽ nói: "Trẫm... không biết."

Ta cười lớn: "Phải, bệ hạ không biết, bệ hạ chẳng làm gì cả…”

"Nhưng bệ hạ là cửu ngũ chí tôn, là người mà Hoàng hậu nương nương tin tưởng và dựa dẫm nhất."

"Sao người có thể trơ mắt nhìn người khác từng bước ép ngài đến chết như vậy?!"

"Ngươi to gan!!"

Hoàng đế giận dữ, đá mạnh vào người ta.

Ta ngã xuống đất, khóe miệng rỉ máu, đau đớn co quắp lại.

Hoàng đế tức giận đến nỗi mắt đỏ ngầu, chỉ vào ta mà mãi không nói nên lời.

Cuối cùng, hắn cười lạnh: "Nếu ngươi trung thành với Hoàng hậu như vậy, sao trẫm không ban cái chết cho ngươi, để ngươi đi theo nàng?"

Từ lúc nói ra những lời đó, ta đã không còn ý định tiếp tục sống nữa.

Cái hậu cung này, ai muốn ở thì cứ ở, ta không cần phải hầu hạ thêm.

Ta từ từ quỳ thẳng dậy, rồi cúi lạy thật sâu: "Nô tỳ, tuân chỉ."

Hoàng đế giận dữ tột cùng, vung tay áo bỏ đi.

Lý công công hốt hoảng đuổi theo, cẩn trọng hỏi: "Bệ... bệ hạ, vậy có nên ban chết cho nàng không?"

Giọng Hoàng đế đầy giận dữ vang lên từ xa: "Cút!!"

15

Có lẽ là không muốn cho ta toại nguyện, nên tên Hoàng đế đáng ghét cuối cùng đã không ban chết cho ta.

Ta bị đày trở lại xưởng giặt, làm lại cung nữ giặt đồ thấp kém nhất.

Vòng vo một hồi, cuối cùng ta lại trở về điểm xuất phát.

Mỗi ngày sau khi giặt xong số y phục được giao, ta thường lén lút đến gần Thọ Khang cung.

Nếu may mắn, ta có thể nhìn thấy các ma ma bế Cửu công chúa đi ngang qua con phố dài.

Mấy lần ta thấy kiệu của Diên phi dừng trước cổng Thọ Khang cung — sau khi Hoàng hậu băng hà, Diên Dung bị giáng từ quý phi xuống thành phi.

Nghe đồn Diên phi rất yêu quý Cửu công chúa, nhiều lần đề nghị nhận nuôi công chúa dưới danh nghĩa của mình.

May thay, Thái hậu đã không đồng ý.

...

Một năm sau.

Cung vừa tổ chức tiệc đầy tuổi cho Cửu công chúa, sắp tới là cuối năm.

Ngày hôm ấy, ta xin phép quản sự rồi như thường lệ đến Thọ Khang cung đợi Cửu công chúa.

Có lẽ vì trời đã trở lạnh, nên hôm nay ma ma không bế Cửu công chúa ra phơi nắng.

Ta không cam lòng, đứng chờ trong gió lạnh rất lâu.

Mãi đến khi mặt trời khuất núi, ta mới thất thểu chuẩn bị rời đi.

Không ngờ ta lại chạm mặt đoàn kiệu của Diên phi trên đường bên ngoài Thọ Khang cung.

Ta đứng tránh và hành lễ, nhưng Diên phi bất ngờ lên tiếng: "Đợi đã. Lại đây để bổn cung xem."

Nàng cau mày quan sát ta hồi lâu rồi bật cười: "Trùng hợp thật.

"Gặp lại người cũ của nàng vào đúng ngày giỗ của nàng."

Diên phi ngồi nghiêng trên kiệu, tay chống cằm, mắt cụp xuống khẽ cười:

"Nghe nói ngươi khéo tay, được nàng yêu thích lắm.”

"Những thứ nàng thích, bổn cung luôn ghét cay ghét đắng.”

"Vậy thì hãy chặt đứt đôi tay của ngươi đi."

Ta bị kéo đi với tội danh đụng chạm quý phi.

Bởi vì là tội bị gán ghép, nên mấy tên thái giám to khỏe đã kéo ta đến một góc khuất không người, rồi ấn ta xuống đất, đấm đá không thương tiếc.

Một tên thái giám giẫm mạnh lên cổ tay ta, cười nham hiểm: "Con tiện tỳ này, lần này sẽ không có ai đến cứu ngươi nữa đâu!"