Ta Tu Sửa Cổ Vật Trong Hậu Cung - Chương 5:

Ta hét lên đau đớn, cố gắng giãy giụa.

Dù gì cũng đã làm việc nặng nhọc ở xưởng giặt bao nhiêu năm, ta thực sự lật được hai tên thái giám đang đè mình.

Chúng mắng chửi thô tục, một tên túm lấy tóc ta, tên khác tát mạnh vào mặt ta.

Đầu tóc ta rũ rượi, khóe miệng rướm máu, hoàn toàn mất đi lý trí, ta bắt đầu chiến đấu cắn xé như thể không màng sống chết.

Nếu thế gian này không còn ai cứu ta nữa, thì hôm nay Lâm Phục ta thà liều mạng, cũng phải cắn lấy một miếng thịt từ đám chó chết này!

...

Tuyết bắt đầu rơi.

Ta khập khiễng nhặt một hòn đá lớn lên.

Ba tên thái giám, hai tên đã bị ta đánh ngất, còn một tên thì bỏ chạy.

Ta đi đến chỗ hai tên thái giám nằm bất tỉnh trên mặt đất phủ tuyết, giơ cao hòn đá lên.

Ta giữ tư thế đó rất lâu, cho đến khi tuyết phủ đầy vai, ta mới buông tay, để hòn đá rơi xuống đất.

Ta đã đánh người của Diên phi.

Dù có giết hay không, con đường của ta cũng chỉ có chết.

Theo bản năng, ta tìm lại con đường quen thuộc trong ký ức, loạng choạng đi tới phía trước.

Con đường cung điện phủ đầy tuyết trắng.

Tuyết dưới chân giống như bùn lầy, còn ánh sáng mờ mờ từ những ngọn đèn cung điện trước mặt thì như những đốm ma trơi.

Không biết ta đã đi bao lâu, cuối cùng cũng đến Khôn Ninh cung.

Cung điện này đã bị bỏ hoang lâu rồi, cổng cung đóng chặt.

Giữa cơn bão tuyết, ta cứ thế gõ mãi vào cánh cổng đóng kín ấy.

Ta lạnh cóng, choáng váng, nhưng vẫn ngoan cố gõ cửa, cho đến khi mắt tối sầm lại, ta ngã quỵ xuống bất tỉnh.

Trước khi mất đi ý thức, ta mơ hồ nhìn thấy một vạt áo hoàng bào màu vàng sáng rực.

16

Khi tỉnh lại, ta đang ở trong phòng cung nữ của xưởng giặt.

Cổ tay ta đã được băng bó cẩn thận.

Một tiểu cung nữ tròn mặt, lạ lẫm bước vào, trên tay cầm chén thuốc: "A, ngươi tỉnh rồi."

Nàng nói: "Ta tên Tiểu Đào, từ lúc ngươi bị Diên phi phạt, ta đã chăm sóc ngươi được hai ngày rồi."

Thấy ta hạ sốt, nàng thở phào nhẹ nhõm, rồi vội vã rời đi.

Không lâu sau, Lý công công đến thăm.

Ông ta khuyên bảo ta với vẻ nghiêm nghị nhưng chân thành: "A Phục cô nương, bệ hạ vẫn để tâm đến ngươi đấy.”

"Khi ngươi ngất xỉu trước cửa Khôn Ninh cung, chính bệ hạ đã bất chấp bão tuyết, tự mình bế ngươi đi qua con phố dài.”

"Khi bệ hạ xông vào Thái y viện, ngài đã mất bình tĩnh, khiến không ít người trong cung phải kinh ngạc…"

Ta cúi đầu, không nói gì.

Lý công công cũng không cố gắng thuyết phục thêm, chỉ để lại một câu: "Đợi khi cô nương khỏe lại, nhất định phải nhớ tạ ơn bệ hạ", rồi vội vã rời đi.

...

Đến ngày thứ bảy Tiểu Đào chăm sóc ta, ta nói với nàng: "Cảm ơn ngươi. Ta đã khỏi rồi, hôm nay sẽ đi tạ ơn."

Xưởng giặt nằm ở một nơi hẻo lánh, từ đây đến Dưỡng Tâm điện phải đi một quãng khá xa.

Ta bước rất chậm, vừa đi vừa suy nghĩ về việc sắp tới phải nói gì với tên Hoàng đế đáng ghét.

Không thể nào cứ thế quỳ xuống nhận tội: "Bệ hạ, dù trước đây ta đã mắng ngài thậm tệ, nhưng thật sự ta rất muốn trả thù Diên phi, xin ngài hãy giúp ta!"

Lý công công nói rằng tên Hoàng đế để tâm đến ta, nhưng ta không tin dù chỉ một chữ.

Đối với hắn, ta chỉ là "di vật" duy nhất mà Tiên Hoàng hậu để lại, không thuộc về hắn.

Ta có lẽ cũng là người đầu tiên dám cả gan chống đối hắn.

Tên Hoàng đế là cửu ngũ chí tôn.

Hắn cứu ta, dĩ nhiên không phải vì để tâm, mà vì sự chiếm hữu và lòng kiêu ngạo của hắn.

Không biết ta đã lê bước bao lâu, cuối cùng cũng đến trước Dưỡng Tâm điện.

Nếu ta muốn xin sự che chở từ hắn, điều đầu tiên cần làm là phải tỏ ra yếu thế.

Ta suy nghĩ một lúc, rồi quyết định cởi áo khoác chống lạnh ra.

Ta chỉ mặc một bộ đồ cung nữ mỏng manh đứng trước cửa Dưỡng Tâm điện.

Lý công công nói: "Bệ hạ dặn cô nương chờ ở ngoài trước."

Ta ngoan ngoãn gật đầu, chỉ thỉnh thoảng bị lạnh đến mức ho nhẹ vài tiếng.

Không lâu sau, một giọng nói ẩn chứa cơn giận vọng ra từ trong điện: "Vào đi."

17

Bên trong Dưỡng Tâm điện, ấm áp như mùa xuân.

Tên Hoàng đế đáng ghét ngồi trước bàn đọc tấu chương.

Thấy ta bước vào, hắn liếc mắt nhìn, rồi cười lạnh: "Ngươi lại giở trò gì đây?”

"Mới khỏi bệnh mà mặc đồ mỏng manh như vậy, có vẻ thật sự không muốn sống nữa."

"Trẫm cứu mạng ngươi là để ngươi tiếp tục tìm cái chết sao?"

Ta cúi đầu nhìn xuống đất, cung kính quỳ xuống và dập đầu:

"Tạ ơn bệ hạ đã cứu mạng, nô tỳ thật không biết lấy gì để—"

"Ách xì!"

Chưa kịp nói hết, ta đã hắt hơi một cái.

Hoàng đế không nói gì, chỉ ra hiệu cho Lý công công.

Lý công công hiểu ý ngay, lập tức ra lệnh cho người mang lò sưởi lại gần hơn.

Ta ngoan ngoãn quỳ tại chỗ.

Tuyết tan từ tóc ta nhỏ xuống cổ áo, làm ướt cả lớp vải bên trong.

Tên Hoàng đế không hề để ý đến ta.

Hắn không nói chuyện với ta, nhưng cũng không bảo ta rời đi.

Sau khi xử lý xong chính sự, hắn mở một cuộn tranh trên bàn — đó là bức "Lâm Trung Tảo Xuân Đồ".

Hoàng đế ngắm tranh một lúc, cầm lấy con dấu bằng ngọc, nhưng khi chuẩn bị đóng xuống, hắn lại dừng lại.

Bất ngờ, hắn quay đầu, nói: "Ngươi, lại đây."

Ta bò dậy, tiến đến gần bàn.

Hoàng đế nói: "Trẫm nhớ, ngươi ghét nhất khi trẫm đóng dấu lên thư họa."

Ta thành thật đáp: "Con dấu sẽ phá hủy giá trị nghệ thuật của tranh thư pháp. Nếu tranh bị hư hỏng, việc đóng dấu cũng sẽ làm việc phục chế trở nên khó khăn hơn."

"Ồ?" Hoàng đế nhướng mày, "Nhưng không đóng dấu, làm sao người khác biết đó là tranh trong bộ sưu tập riêng của trẫm?"

Ta còn chưa kịp phản ứng, hắn bất ngờ nắm lấy cổ tay ta, kéo ta ngã vào lòng hắn.

Ta không kịp phòng bị, ngồi thẳng vào lòng hắn, cả người lập tức cứng đờ.

Hoàng đế đưa tay ra, mạnh mẽ bóp lấy mũi ta:

"Lâm Phục, người khác có thể không nhận ra, nhưng đừng nghĩ trẫm không biết.

"Năm đó ở Khôn Ninh cung, ngươi đã luôn cố gắng dụ dỗ trẫm.”

"Ngươi rõ ràng thích gây chuyện, nhưng lại tỏ ra thuần khiết vô tội..."

Hắn cười lạnh: "Ngươi là loại nữ nhân mà phải giữ ở bên cạnh, trẫm mới có thể yên tâm."

Ta hoàn toàn không hiểu gì cả — năm đó ở Khôn Ninh cung, mỗi lần nhìn thấy hắn, ta chỉ muốn dán vào tường mà trốn tránh.

Hắn dùng con mắt nào để thấy ta đang cố dụ dỗ hắn?

Không biết từ lúc nào, Lý công công đã dẫn các cung nữ lui ra ngoài.

Trong Dưỡng Tâm điện rộng lớn, ngoài tiếng than cháy lách tách, chỉ còn lại tiếng thở đan xen của chúng ta.

Thấy hắn đưa tay định kéo cổ áo ta, ta vội vàng che lại: "Bệ, bệ hạ, nô tỳ biết ngài rất nóng lòng, nhưng ở đây ân ái với nô tỳ cũng không tiện lắm đâu?"

Trên bàn không chỉ có một bức tranh cổ, mà còn có một chiếc cốc gốm Cảnh Đức rất đẹp.

"Ai nói trẫm muốn ân ái với ngươi?" Hoàng đế lườm ta một cái, "Ngươi tự mình đa tình quá rồi."

Hắn liền đẩy ta nằm xuống bàn, rồi cầm lấy một con dấu.

Hắn nhúng con dấu vào mực đỏ tươi, cười đầy thách thức:

"Ngươi không thích con dấu của trẫm, trẫm càng phải đóng.”

"Trẫm đóng dấu lên đồ của mình, là lẽ đương nhiên."

18

Ngày hôm sau.

Ta được phong làm Quý nhân và được ban cho ở tại Chung Thúy cung.

Một cung nữ xuất thân từ xưởng giặt, chưa được sủng hạnh, mà đã được phong làm Quý nhân — đây là chuyện chưa từng có tiền lệ trong triều đình thịnh Thế.

Tại Chung Thúy cung, từng đợt thưởng phẩm được mang vào không ngớt.

Sau khi thoả mãn ham muốn chiếm hữu, tên Hoàng đế quả thật rất rộng rãi.

Lý công công với khuôn mặt rạng rỡ nói: "Chúc mừng Phúc Quý nhân! Bệ hạ rất sủng ái người, còn ban cho người tước hiệu nữa."

Ta khẽ động lòng: "Là chữ nào?"

Lý công công cười tươi trả lời: "Là chữ ‘Phúc’ trong 'hương thơm nồng nàn'."

Ta nhắm mắt, hít một hơi sâu.

Đây là lời cảnh cáo, nhắc nhở ta luôn phải ghi nhớ thân phận mình chỉ là "di vật" của Tiên Hoàng hậu? Hay là một sự ám chỉ rằng, Hoàng đế chỉ xem ta như một kẻ thế thân cho Hoàng hậu?

Ta đành tự an ủi mình — ít nhất danh hiệu "Phúc Quý nhân" nghe có vẻ rất "phú quý".

Ngoài ra, cung nữ mặt tròn tên Tiểu Đào cũng được ban thưởng cho ta làm người hầu.

Ta theo Lý công công đi đến chính điện, liền nhìn thấy giữa những vật phẩm thưởng quý giá, một chiếc cốc rất quen thuộc.

Cốc Đông Thanh men xanh vẽ họa tiết lá sen.

Ta nhìn chằm chằm chiếc cốc hồi lâu, cuối cùng quay sang Tiểu Đào: "Đem tất cả những thứ này cất vào kho đi."

Tiểu Đào vâng lời, ra lệnh cho cung nữ mang đồ đi.

Khi đi ngang qua ta, Tiểu Đào đột nhiên dừng lại, rồi má nàng đỏ bừng.

Ta lập tức nhận ra nàng đã nhìn thấy gì, liền vội vàng kéo kín cổ áo.

Hôm qua, ngay sau khi ta gật đầu, tên Hoàng đế đã đè ta xuống bàn, ấn con dấu riêng của hắn lên sau gáy ta.

Không biết loại mực in đó làm từ nguyên liệu gì, ta đã cố lau nhiều lần mà không sạch, để lại một vết hằn đỏ nhàn nhạt.

Nhớ lại chuyện đó, ta thuận miệng hỏi Lý công công: "Mực in trong cung có nguyên liệu đặc biệt, có loại nào chuyên để tẩy mực và dầu in này không?"

Lý công công bị câu hỏi của ta làm khó, cười nói: "Chuyện này... nô tài cũng không rõ lắm.

"Nếu có cơ hội, nô tài sẽ hỏi thăm giúp Quý nhân."

Lý công công căn dặn kỹ lưỡng, rằng nếu không có gì thay đổi, tối nay Hoàng đế sẽ đến Chung Thúy cung, và ta nên chuẩn bị để thị tẩm.

...

Tối hôm đó, ta chờ mãi đến tận khuya, nhưng vẫn không thấy Hoàng đế đến.

Giường ở Chung Thúy cung thật sự rất thoải mái, ta không cưỡng lại được mà ôm chăn ngủ say như chết.

Sáng hôm sau, khi thức dậy một mình trên giường, ta mới chậm rãi nhận ra —

Hóa ra ta đã bị tên Hoàng đế cho leo cây rồi?