Chiếu Điện Hồng - Chương 11:

43

Ta đã sống trong quãng thời gian quá khứ suốt bảy năm.

Thời gian xoay vần, ở đây cũng đã bảy năm trôi qua.

Các cung nhân xì xào bàn tán, nói rằng Vân Linh cô cô biến mất bảy năm trước đã trở về.

Nên ý nghĩ đầu tiên khi ta tỉnh dậy chính là—

Dòng chảy thời gian ở đây và kia là như nhau.

Không còn kịp nữa.

Ta phải nhanh chóng quay lại.

Quay lại về trận đấu mã cầu.

Quay lại bên điện hạ.

Ta đến chùa đại tướng quốc, nhưng lại nghe được tin vị hòa thượng mập kia đã viên tịch.

Một vị hòa thượng đầu lởm chởm đứng trước mặt ta.

Hắn là đệ tử của hòa thượng mập, đồ tôn của Diệu Pháp.

Chỉ nhìn thoáng qua, hắn đã tụng một tiếng Phật hiệu dài:

"Thí chủ trên người vẫn còn nhân quả chưa dứt."

"Đây là bông Chiếu Điện Hồng cuối cùng mùa xuân năm nay trong cung mang tới."

"Tặng cho thí chủ, để hóa giải nhân quả."

Nhân quả cái gì chứ!

Ta vội vàng nói: "Ta muốn trở về!"

"Trở về năm Chiêu Ninh hai mươi, ngươi có cách nào không?"

Hòa thượng đầu lở nhìn ta từ trên xuống dưới, quan sát thật kỹ.

Bỗng nhiên hắn vỗ tay cười lớn.

"Thật thú vị, đúng là thú vị!"

"Nhân quả trên người thí chủ như một vòng tròn, vòng nối vòng, không rõ đâu là khởi đầu."

Ta sững sờ.

"Ý ngươi là gì?"

Hắn không trả lời, chỉ cười.

"Thí chủ từng có duyên với sư tổ của ta."

"Hôm nay, bần tăng sẽ tiễn thí chủ một đoạn đường!"

Hắn vỗ mạnh lên vai ta, trước mắt lại một lần nữa đảo lộn.

Ta ngã nhào trở lại Trích Tinh Các.

"Thần nữ! Thần nữ đại nhân!"

Khuôn mặt hoảng hốt của cung nữ hiện lên trước mắt.

Ta cố gắng nén cơn chóng mặt, nắm chặt tay, hỏi dồn:

"Bây giờ là lúc nào? Trận mã cầu đã kết thúc chưa? Thái tử điện hạ có bình an không?"

Cung nữ mơ hồ, không hiểu vì sao ta lại hoảng loạn đến vậy.

"Trận mã cầu đã kết thúc rồi, điện hạ đã đoạt giải quán quân."

Nàng nhíu mày, cố nhớ lại:

"Không nghe nói điện hạ bị thương."

Ta thở phào nhẹ nhõm.

Trong lòng bất giác dâng lên một ý nghĩ.

Điện hạ sau này, có lẽ không cần ta bảo vệ nữa.

Tiểu điện hạ của ta, trong lúc không hay biết, đã trưởng thành thành một người có thể tự mình gánh vác tất cả.

Rất lâu trước đây, ta đã hứa rằng ta sẽ bảo vệ điện hạ cho đến ngày hắn không còn cần nữa.

Nhưng ta không nghĩ, ngày đó lại đến sớm như vậy.

Sớm đến mức khiến ta vừa vui mừng, vừa ngẩn ngơ.

Cơn đau bỏng rát trên cổ tay lại ập tới.

Cảnh vật trước mắt bắt đầu rung chuyển lần nữa.

Ta cắn chặt đầu lưỡi, vị máu tanh khiến ta tỉnh táo lại.

Nhìn xuống, vết chu sa kia lại nhạt thêm.

Nó đang nhắc nhở ta—ta không còn nhiều thời gian.

Nhưng, những kẻ thù kiếp trước của ta vẫn chưa bị xử lý xong.

Ta hít sâu một hơi, ép mình phải bình tĩnh lại.

Có một bóng hình trong đầu ta hiện ra rõ ràng.

Cung nữ vui mừng hỏi:

"Thần nữ đại nhân, người định đi tìm thái tử điện hạ sao?"

"Không."

Người ta muốn tìm, là một người khác.

45

Đoạn Trường Phong thường gọi ta đến Hầu phủ.

Có lúc để bàn chuyện, có lúc chỉ để nói chuyện phiếm, lấy lý do là thân cận với đồng minh.

Lợi ích của việc kết minh với hắn nhanh chóng hiện rõ.

Hôm ấy, ta đang tìm một cuốn cổ thư trong thư phòng của hắn, bên ngoài bỗng vang lên tiếng bước chân.

Không chỉ một người.

Ta theo bản năng giấu mình sau bức bình phong.

Đợi đến khi Đoạn Trường Phong và người kia bắt đầu nói chuyện, ta mới nhận ra, người đó chính là Tiêu Triết.

Hắn đến để cùng Đoạn Trường Phong bàn bạc chuyện tạo phản.

Hắn nói, Hoàng thượng đã bị Chân Tần bí mật hạ độc, thân thể hao mòn chẳng còn lại bao nhiêu.

Nam Chiếu đã âm thầm phản bội.

Trấn Nam tướng quân thật sự đã chết từ lâu, kẻ sống hiện tại chỉ là hàng giả.

Sứ đoàn Nam Chiếu lần này vào kinh, đám gia nhân đều là tử sĩ cải trang, một người có thể địch trăm người.

Ngoài thành, còn có một đội tinh binh đóng quân bí mật.

Hắn muốn Đoạn Trường Phong phối hợp trong ngoài, khi đến thời cơ sẽ mở cửa thành, đưa quân vào.

Hơn nữa, Tiêu Triết còn nhắm đến nửa khối hổ phù của nhà họ Đoạn, muốn mượn nó làm trợ lực.

Hắn hứa, sau khi ngồi lên ngai vàng, sẽ cùng Đoạn Trường Phong chia đôi thiên hạ.

Đoạn Trường Phong đồng ý tất cả.

Đợi đến khi Tiêu Triết rời đi, hắn mới lười biếng lên tiếng:

"Ra đây."

Tim ta khẽ giật thót, giả bộ thản nhiên bước ra khỏi bình phong.

"Ta đến tìm sách."

Ta giơ giơ cuốn cổ thư trên tay, cố tỏ vẻ như không phải cố ý nghe lén.

Đoạn Trường Phong chậm rãi nhìn ta, ánh mắt có chút hứng thú.

"Ngươi không thật sự nghĩ ta sẽ đi theo kẻ vô dụng kia tạo phản chứ?"

Hắn bật cười khinh thường:

"Hắn tự tìm đường chết, còn muốn kéo cả ta theo. Đúng là ngu xuẩn đến cực điểm."

Ta giả vờ cười nịnh nọt:

"Tiểu Hầu gia anh minh."

Nhưng ngay giây tiếp theo, bờ vai ta bị một lực mạnh ghì chặt.

Phần eo sau va mạnh vào cạnh bàn, ta đau đớn bật ra một tiếng rên khẽ.

"Ngươi—"

"Thần nữ."

Trong không gian chật hẹp, Đoạn Trường Phong nghiêng người, ép sát ta, giữ chặt không buông.

"Chuyện kết minh, ta đã thể hiện thành ý của mình cho ngươi thấy."

"Thế còn thành ý của ngươi thì sao?"

Bàn tay hắn đặt lên dây thắt lưng của ta.

Ta nghiến răng:

"Khoan đã!"

Đôi mắt Đoạn Trường Phong tràn ánh lên vẻ trêu chọc, nhìn ta đầy chế giễu:

"Thần nữ không lẽ định tay không bắt sói?"

Ta cố trấn tĩnh, ngẩng đầu, nghiêm nghị bịa chuyện:

"Tiểu Hầu gia gấp làm gì. Đợi khi ta và ngươi kết thành phu thê, ngươi sẽ được chia sẻ thọ mệnh của ta."

"Thọ mệnh của thần nữ là trường sinh bất tận—nếu không tin, ngươi cứ đi hỏi trong cung, xem suốt gần mười năm nay dung nhan ta có đổi khác chút nào hay không."

Đoạn Trường Phong nuốt nước bọt, ánh mắt lộ vẻ dao động.

Sập bẫy rồi.

Ta tiếp tục bịa thêm:

"Nhưng trước khi như vậy, ta cần phải dâng hương tế cáo trời cao."

Ta nén cơn buồn nôn, chậm rãi nắm lấy bàn tay đang đặt ở eo mình.

"Nếu thật sự có thể trường sinh bất lão, vĩnh viễn quyền uy, cớ gì lại phải nóng vội một khắc vui đùa này."

"Ngươi nói xem có đúng không, tiểu hầu gia?"

46

Cung đình nhanh chóng truyền đến tin Hoàng đế bạo bệnh.

Đoạn Trường Phong nhận được tín hiệu bí mật, lập tức mở cổng thành, để quân lính vào.

Tiêu Triết dẫn theo binh mã, thuận lợi đánh thẳng vào hoàng cung.

Tất cả diễn ra thuận lợi một cách khác thường.

Cho đến khi cửa cung phía sau khép lại.

Tiêu Triết nghe thấy tiếng động, nhận ra có điều bất thường, nhưng đã quá muộn.

Một đội quân đông nghịt đã bao vây bọn chúng.

Đoạn Trường Phong nhìn thấy người chỉ huy quân lính đối diện chính là điện hạ.

Hắn quay sang nhìn ta, bỗng dưng cười lạnh.

"Là ngươi đã truyền tin cho hắn?"

Ta lắc đầu.

"Không phải ta."

"Động tĩnh lớn như vậy, sao có thể qua mắt được điện hạ?"

Đoạn Trường Phong "ồ" một tiếng.

"Nếu để ta phát hiện ngươi ăn cây táo rào cây sung..."

"Ta tuyệt đối không tha."

Điện hạ nhàn nhạt quét mắt qua hắn.

"Đoạn tiểu Hầu gia, lúc này không phải lúc để tranh công."

"Hiện tại, dẹp loạn mới là chính sự."

Ta cúi đầu, lặng lẽ siết chặt tay.

Đội quân phản loạn còn chưa kịp gây sóng gió đã bị tiêu diệt toàn bộ.

Ta tóm được Tiêu Triết đang tháo chạy trong lãnh cung.

Nơi cung điện hoang tàn này từng giam cầm cả thời niên thiếu của hắn.

Lúc đường cùng, hắn lại chọn quay về đây.

"Ngươi tưởng ta không tìm ra ngươi sao?"

Ta cầm thanh trường kiếm, nhìn bộ dạng thê thảm của hắn, mặt mũi dính đầy tro bụi.

Hắn ôm lấy vết thương sâu hoắm ở bụng, gắng gượng cười, giọng khàn đặc:

"Ngươi hận ta đến thế sao?"

Ta dùng mũi kiếm nâng cằm hắn lên.

"Ngươi còn nhớ, bảy năm trước, ta đã nói gì với ngươi không?"

"—Nếu ngươi không muốn sống, ta sẽ giết ngươi, không ngại gì cả."

"Ta đây, vốn luôn giữ lời."

Máu của Tiêu Triết không ngừng chảy, ánh mắt hắn tràn đầy cuồng loạn:

"Ta chỉ là không cam tâm!”

"Văn thao võ lược, ta thua kém gì hắn?"

"Nhưng phụ hoàng không bao giờ cho phép nhi tử của một nữ nhân ngoại tộc ngồi lên ngai vị!"

Nói đến đây, hắn dựa vào những tảng gạch mọc đầy cỏ dại, ho sặc sụa không ngừng.

"Ngay từ đầu, ta đã không có tư cách tranh giành ngôi vị.”

"Dù ta có làm tốt đến đâu, dù Thái phó có khen ngợi ta đến mấy, phụ hoàng cũng chưa bao giờ nhìn ta lấy một lần!"

"Nhưng thứ ta cầu mà không được, tại sao Tiêu Kỳ vừa sinh ra đã có?"

"Ngươi nói xem, ta không nên hận hắn sao?"

Ta nghiêng đầu, nhướng mày.

"Nỗi hận của ngươi, liên quan gì đến ta?"

Kẻ nào phụ ngươi, ngươi cứ giết kẻ đó.

Chỉ là, điện hạ chưa từng làm gì có lỗi với ngươi, dù chỉ một chút.

Điều ngươi không nên, chính là chà đạp lên tấm chân tình của người khác.

Ta lạnh lùng nói:

"Hơn nữa, ngươi cũng không thông minh như ngươi tưởng đâu."

"Nhìn cuộc mưu phản lần này mà xem, kế hoạch quá tầm thường, đừng nói đến chuyện ngươi so bì tài thao lược văn võ với điện hạ."

"Ngươi nói ra, ta còn thấy ngượng thay cho ngươi."

"Ngươi thực sự là một kẻ kiêu ngạo, vô dụng, chẳng làm nên trò trống gì."

Tiêu Triết giận dữ đến mức thổ huyết, hét lên:

"Ngươi!?"

Ánh kiếm lóe sáng đâm xuyên thẳng qua cổ họng hắn.

 Mọi chuyện đáng lẽ phải kết thúc từ lâu rồi.