Nguyệt Hoa Tiếu - Chương 12:

“Rồi bà có thai, chẳng rõ đứa trẻ là của ai, đó là nỗi nhục lớn nhất. Ngày ta chào đời, phụ thân muốn tự sát nhưng không dám, vì trong cung mà tự sát là tỏ lòng bất kính với thiên tử Đại Chu, hành động ấy sẽ khiến dòng tộc còn sống bị cơn thịnh nộ của thiên tử nghiền nát.”

“Việc ta chào đời khiến mẫu thân càng thêm đau khổ, những đứa con của bà đều bị đưa đi làm đồ chơi cho quý tộc hoàng thân. Bà bắt đầu trở nên điên loạn, ngày ngày mắng chửi ta, nhiều đêm bà nhìn ta đầy lạnh lùng khi ta đang ngủ, rồi bất chợt bóp cổ ta, chất vấn tại sao ta còn sống.”

Ánh mắt Thất Cát dừng lại trên chén rượu chẳng hề động qua đã lâu, đôi mắt hổ phách như nhuốm màu đỏ của máu, “Mẫu thân sống rất đau khổ, đôi khi khóc, đôi khi gào thét, đêm khuya bà và phu quân của mình ôm nhau khóc. Ngày bà bị thái giám trong cung kéo đi, ta đã chặt tay thái giám ấy, rồi cắt cổ bà.”

“Ngày hôm ấy, ta đã giết sạch mọi người trong cung điện hoang tàn ấy. Sau khi mẫu thân bị cắt cổ, bà không chết ngay, máu ứa ra từ miệng, thân thể co giật, đôi mắt đỏ như máu không ngừng đảo tìm kiếm. Bà dường như đang tìm ta. Ta buông dao, ngồi xuống nhìn bà với ánh mắt tò mò. Bà mấp máy đôi môi như muốn nói gì đó với ta. Đến tận bây giờ, ta vẫn mơ về cảnh tượng ấy, tự hỏi bà muốn nói gì.”

“Họ sống rất đau khổ, ngay cả cái chết cũng chẳng giải thoát được, nên ta giết họ để giúp họ giải thoát. Không phải tự sát thì thiên tử cũng không thể trị tội họ, kẻ đáng nhận tội chính là ta, kẻ bất hiếu giết cha giết mẹ, hại chết đồng tộc.”

Thất Cát có dòng máu dị tộc, không lạ gì gương mặt Trung Nguyên lại mang đôi mắt màu hổ phách.

Cuối cùng, hắn uống hết chén rượu đã để lâu, vị rượu cay xè chảy ngược qua cổ họng, “Thế nhưng ta không chết. Có người nói ta bảy tuổi đã giết cha mẹ, có thiên phú giết người, hắn mang ta đi, bắt ta học võ nghệ, với cái giá là trở thành thanh đao trong tay hắn. Những năm qua, ta giết rất nhiều người, kẻ muốn giết ta cũng không ít, ngày thường ta ở lại Tần Hoài Hà để tránh những cuộc truy sát.”

Hắn ngả lưng, giả vờ than dài, “Tần Hoài Hà có mỹ nhân và mỹ tửu, sống ở đây cũng là thú vui, tốt hơn nhiều so với cung điện đổ nát âm u kia.”

Ta rót đầy chén rượu cho hắn, “Rượu Hoàng Lương của Lãm Nguyệt Lâu, vào cổ liền say, giấc mộng hoàng lương.”

Say rồi thì có thể thoát khỏi cơn ác mộng đẫm máu ấy, nằm trên gối mỹ nhân thì có thể quên đi nỗi kinh hoàng bị mẫu thân chửi rủa bóp cổ trong mơ.

Thất Cát, hóa ra ngươi và ta đều là những kẻ đáng thương.

Một bình rượu Hoàng Lương cạn đáy, hắn vẫn chưa say, vung rượu bình, loạng choạng nắm lấy tay áo ta, “Ngọc Kính, chuyện của ta đã kể hết rồi, còn nàng?”

Hắn như đứa trẻ thỏa thuận trao đổi đồ chơi, giữ đúng lời hứa, và kiên quyết đòi người bạn đồng hành cũng phải giữ lời.

Ta rút tay áo về, lời lẽ đầy bỡn cợt, “Ngươi quên đây là nơi nào rồi sao? Chẳng lẽ lại nói thật ở chốn này, nơi đầy giả tạo và phù phiếm?”

Ánh mắt Thất Cát rực lửa nhìn ta, tay chống lên đầu gối, thẳng thắn và thoải mái, “Ta đã nói thật rồi thì sao? Đến lượt nàng nói thật đi.”

Ta đưa ngón trỏ đặt lên môi hắn, “Ở nơi này đừng hỏi nữ nhân sự thật.”

Thất Cát đẩy tay ta xuống, nắm chặt lấy tay ta, “Thế nàng có nói không?”

“Đợi khi ngươi tỉnh rượu.”

Tỉnh rượu rồi, chúng ta đều sẽ quên cuộc chuyện trò hôm nay.

10

Tâm sự trong lòng đã xong, những ngày tháng ở Lãm Nguyệt Lâu không còn nặng nề, tựa như đã đến cuối con đường, ta thấy lòng nhẹ nhõm hơn.

Ta càng thường xuyên nhớ về những ký ức xa xưa, nhớ lại những tháng ngày được phụ mẫu chở che trong kinh thành, sống cuộc đời vô tư. Ta từng tự mãn với tài mạo của mình, ít để ai vào mắt, bạn bè cũng không nhiều, mà hầu hết những kỷ niệm trong khoảng thời gian ấy đều gắn liền với Thượng Quan Diệp. Ta từng nghĩ mình và hắn sẽ cùng nhau từ nhỏ đến lớn, rồi cùng nhau đến lúc đầu bạc, như bao thiên kim tiểu thư khác, sẽ gả cho một thiếu niên tài tử mà cha mẹ hài lòng, rồi con cháu đầy đàn.

Nhưng từ ngày gia đình ta bị tội, cuộc đời ta chia thành hai nửa. Đến Tần Hoài Hà, ta không còn dành nhiều tâm tư cho Thượng Quan Diệp nữa, lòng còn đầy những toan tính khác.

Nghĩ lại thật nực cười, người từng ở bên ta thuở thiếu thời, nay khi hồi tưởng lại, hắn dường như xa lạ. Chàng thiếu niên bên ta ngày đó và phò mã của công chúa hiện tại như hai người hoàn toàn khác nhau. Hoặc có lẽ ta chưa bao giờ thực sự hiểu hắn?

Thất Cát giơ tay phẩy phẩy trước mặt ta, "Nàng đang nghĩ gì thế?"

Từ sau đêm trò chuyện đó, hắn luôn ở bên ta, không như trước đây mỗi tháng đều có thời gian rời Lãm Nguyệt Lâu. Hắn mỗi ngày chỉ ăn uống và nghe nhạc, chẳng khác gì những kẻ sa đọa nơi đây.

Ta không biết vì sao hắn thay đổi, cũng chẳng buồn hỏi.

"Chỉ nghĩ đến vài chuyện thôi."

Thất Cát chống cằm nhìn ta, "Vài chuyện của nàng, ta đoán là về nam nhân?"

Ta không đáp mà hỏi ngược lại, "Vậy còn ngươi? Ngươi đang nghĩ về nữ nhân nào?"

"Hiện giờ thì là nàng."

Những cuộc đối thoại vô nghĩa như thế này, mỗi ngày đều diễn ra mấy lần, cả hai chúng ta đều không cảm thấy nhàm chán, trái lại lại thấy thú vị và thư thái.

Ta cầm sáo thổi một khúc Ngư Ca Xướng Vãn vui tươi, Thất Cát nhắm mắt tựa vào chỗ nằm mềm mại, khe khẽ ngâm theo điệu nhạc. Ánh hoàng hôn rải lên người hắn lớp ánh vàng, khóe môi hắn tự nhiên nhếch lên, tuy có vẻ phong trần nhưng bên trong lại có chút khí phách quý tộc.

Nếu không có biến cố, có lẽ hắn giờ đang ở tiểu quốc biên giới ấy, làm một vương tử phong lưu, mỗi buổi chiều đều nằm trong cung điện của mình mà say giấc.

Nếu không có biến cố, có lẽ ta vẫn là thiên kim nhà Thái phó ở kinh thành, lấy một người môn đăng hộ đối, trải qua một đời bình lặng.

Chúng ta vốn không thể gặp nhau.

Nhưng nay gặp hắn, ta cũng không cho đó là điều tệ hại.

"Thời gian nàng thất thần ngày càng nhiều." Thất Cát lên tiếng cắt ngang dòng suy nghĩ của ta. Ta bỗng nghĩ ra điều gì, "Ta dạy ngươi thổi sáo nhé?"

Thất Cát bật cười, "Thôi đi, ta không phải người có thể học cái đó, đôi tay này là để cầm đao cầm kiếm, không chơi được những thứ cao quý như nhạc cụ, ta nghe nàng là đủ."

Hắn từ chối không làm ta ngạc nhiên, có lẽ ta chỉ muốn để lại dấu ấn của mình trên người hắn nên mới hỏi câu ấy.

Mối quan hệ giữa chúng ta dường như đã có thêm vài phần tình cảm khó tả. Nếu nói là yêu, thì chúng ta vốn kết nối bởi tiền bạc và dục vọng. Nếu nói chỉ vì tiền, cả hai đều không cam lòng chỉ như vậy.

Khi hoàng hôn tắt hẳn, ta nhìn thấy chiếc cầu đỏ bắc qua Tần Hoài Hà, những chiếc đèn lồng trên cầu chập chờn theo bóng dáng đoàn người hành lễ nghiêm trang đi qua, làm ánh đèn lay động từng chập.

Khi đêm xuống, Tần Hoài Hà mới thực sự thức giấc, những khúc đàn ca múa nhạc êm đềm quấn quýt như dải lụa trôi nổi trên sông, đèn đuốc sáng rực lộng lẫy.

Nhưng đêm nay, mọi thứ dường như rời xa Lãm Nguyệt Lâu, tĩnh lặng đến kỳ quái, tựa như Lãm Nguyệt Lâu đã bị tách biệt khỏi thế giới này.

Phía dưới lầu, khác với ngày thường, không có một vị khách nào. Các cô nương như thể đã linh cảm thấy điều gì đó nguy hiểm, đã nấp vào những nơi tối tăm như bầy chuột ẩn mình.

Nhìn thấy tất cả sắp hạ màn, dự cảm về kết cục đang đến gần, nhưng ta không thấy bình thản như đã tưởng, giây phút này giống như dẫm vào vũng bùn, chậm rãi chìm xuống mà không thể cưỡng lại.

Ít nhất là bản thân ta chìm xuống thôi cũng được. Ta đặt chiếc sáo ngọc lên bàn, đẩy về phía Thất Cát, "Đêm nay chuyện nhiều, ta sẽ không giữ ngươi lại."

Thất Cát dựa vào lan can, thản nhiên ngắm nhìn dòng đèn lấp lánh trôi trên Tần Hoài Hà đen ngòm, hắn hỏi ngược lại, "Nàng còn nhớ lần đầu ta gặp nàng ta đã nói gì không?"

Ta ngẩn người một lúc, thật sự không nhớ nổi lần đầu gặp hắn ra sao.

"Nhìn dáng vẻ này là quên rồi, thật khiến người ta đau lòng." Thất Cát cười nhẹ, tiến lại trước mặt ta, nắm lấy bàn tay đang siết chặt của ta, đặt khăn tay lên lòng bàn tay bị móng tay đâm chảy máu, "Đừng sợ, ta ở đây."

Tựa hồ như đã từng có cảnh tượng tương tự, nhưng ta thực sự không nhớ nổi. Những ngày tháng ở Lãm Nguyệt Lâu đều là thứ ta không muốn đối mặt, cũng chẳng muốn nhớ lại, hai năm trôi qua cứ thế mơ hồ.

Ta nắm chặt chiếc khăn tay, lắc đầu cười, "Uống rượu không?"

Rượu ở đây không uống, e rằng về sau không còn cơ hội nữa.

Thất Cát hiếm khi từ chối, “Hôm nay không thích hợp uống rượu, kẻ say sẽ khó mà giữ chắc thanh kiếm.”

Nếu không uống rượu, vậy thì nghe nhạc xem diễn. Ta ngồi trước cây đàn, gảy từng sợi dây, âm thanh trong trẻo của đàn từ lầu cao Lãm Nguyệt Lâu lan tỏa, xoáy sâu vào tai mọi người dưới lầu.

Binh khí sáng chói đã giương lên từ các nhóm người, nhưng tiếng đàn khiến lòng ai nấy xao động, không tự chủ được mà ngẩng đầu tìm nơi phát ra giai điệu ấy.

Thất Cát ôm kiếm tựa vào lan can, tinh nghịch đón nhận ánh mắt từ phía dưới ngẩng lên, vẫy tay cười cợt, “Đúng là náo nhiệt, người người đều tụ hội đông đủ, ngay cả chủ nhân của ta cũng tự mình đến.”