TRỪNG PHẠT NGỌT NGÀO - Chương 2: TRỪNG PHẠT NGỌT NGÀO

Ta khẽ mỉm cười, mẫu thân lập tức im bặt.

"Mẫu thân, phụ thân đã nói với người, hôn sự của con người không cần lo. Người lại quên rồi sao?"

Mẫu thân tức giận chỉ tay vào ta, nhưng không nói được lời nào.

Muội muội không chịu nhượng:

"Đại tỷ với tính tình như vậy, ai dám cưới?"

Ta nhìn nàng, môi nhếch nhẹ:

"Muội cứ việc phá hoại danh tiếng của ta ở bên ngoài. Nếu ta không gả được, muội cũng đừng mong xuất giá."

Khuôn mặt muội muội lập tức méo mó tức tối.

"Đại tỷ thật quá đáng! Lần trước con chỉ muốn mua một bộ trâm cài hồng ngọc, tỷ lại lệnh cho người lấy hết trâm ngọc trong khố phòng cắm hết lên đầu con, bắt con đội cả ngày, suýt gãy cổ!"

Ta lạnh lùng cười nhạt:

"Vì nàng ta - Vân Dương Quận chúa kiêu căng, châm chọc muội vài câu mặc giản dị, mà muội chịu không nổi, lại đi tranh hơn thua, vung tiền như rác. Muội quên phụ thân đã dặn, con cháu họ Phương tuyệt đối không được khoe giàu bên ngoài."

Ta dừng một chút, tiếp lời:

"Muội không nhớ được bài học, thì bữa tối nay miễn phần muội, chép gia quy năm mươi lần đi."

Muội muội không phục, ta lại mỉm cười với nàng:

"Nếu không vui, thì vào từ đường quỳ mà chép."

Mẫu thân kéo tay muội, ta xoay người bước đi, giả vờ không nghe tiếng khóc nức nở của nàng.

Có gì đáng khóc chứ? Vì bọn họ là người nhà ta, nên thủ đoạn của ta đã mềm mỏng rất nhiều lần.

Nếu không, ta nhất định sẽ dùng sáp đỏ nung cháy hai bên nách của nàng, ép nàng khai ra kẻ nói xấu ta là ai, sau đó nhổ từng chiếc răng của nàng.

"Phụ thân, ngài đang mưu tính đưa con vào cung, chẳng hay việc này đã bị lộ ra rồi phải không?"

Ta đang ở trong thư phòng, cùng phụ thân bàn chuyện.

"Con nói vậy là sao?"

"Muội muội nói rằng khuê mật của nàng ta đang bàn tán về việc con đã lớn mà chưa xuất giá."

"Khuê mật? Là ai?"

"Con gái của Lễ bộ Thị lang."

"Thật không thể chấp nhận được!"

"Phụ thân, con đã tra hỏi người hầu của muội muội, được biết gần đây nhị tiểu thư nhà Lễ bộ Thị lang có ý muốn lấy lòng nàng, nên hai người trở nên thân thiết bất thường."

"Đúng là ngu xuẩn!"

"Phụ thân, trước khi con tiến cung, xin hãy mau chóng tìm một mối hôn sự cho muội muội Phương Ngọc Đình, đưa nàng đi thật xa, tốt nhất là gửi nàng về quê chờ gả. Còn đệ đệ Phương Ngọc Văn, hãy cho hắn vào quân doanh rèn luyện. Thống soái Thần Cơ Doanh từng chịu ơn phụ thân, chắc chắn sẽ quan tâm hắn. Chỉ cần để hắn mệt mỏi rã rời mỗi ngày, không còn sức nghĩ ngợi chuyện khác là được. Về phần mẫu thân, người là chính thê của ngài..."

Phụ thân nhíu mày.

Ta khẽ nói tiếp:

"Hãy để người dưỡng bệnh tĩnh tâm, đưa về trang viên nghỉ ngơi. Những năm qua, phụ thân nhẫn nhịn cũng đủ rồi."

"Người là thân mẫu của con, là thê tử tào khang của ta, làm sao con lại…"

"Giữ lại mạng người, để người sống trong vinh hoa phú quý đến hết đời, đó đã là ân điển lớn nhất."

Giọng ta lạnh nhạt.

Phụ thân trầm ngâm một hồi lâu, cuối cùng gật đầu tán thành ý kiến của ta.

Nhiều năm qua, phụ thân từng bước tính toán, cuối cùng đã thăng lên chức Hộ bộ Thị lang.

Từ một Quang Lộc Tự thiếu khanh đến Hộ bộ Thị lang, khoảng cách này không phải ai cũng có thể vượt qua. Vậy mà phụ thân vẫn an toàn, khiến người đời không bắt được sai sót nào.

Mẫu thân luôn nghĩ rằng bản thân là người phụ nữ tào khang đã cùng phụ thân vượt qua khó khăn, nên phụ thân phải dành tất cả cho con cái bà sinh ra.

Nhưng bà không hiểu rằng, với nam nhân mà nói, chức tước và vinh quang mới là căn bản của cuộc đời họ.

Mẫu thân cứ dung túng Phương Ngọc Văn và Phương Ngọc Đình, lâu nay đã phạm phải điều cấm kỵ lớn nhất trong lòng phụ thân.

"Phụ thân nói với mẫu thân, đàn bà hay lấy nước mắt kể khổ để khơi gợi lòng trắc ẩn, nhưng người không hiểu rằng, những kẻ thực sự thành công như Lưu Bang còn có thể gi,et Hàn Tín. Những công lao của Hàn Tín há chẳng hơn những giọt nước mắt cỏn con ấy gấp bội?"

Ra khỏi thư phòng, ta vừa cười vừa trò chuyện với nha hoàn tâm phúc Tiểu Yến.

"Tiểu thư nói phải, phu nhân luôn dùng ơn nghĩa xưa kia để ràng buộc lão gia, nhưng lại không biết cách dạy dỗ thiếu gia và nhị tiểu thư. Đúng là ngu muội!"

Ta nhếch môi cười lạnh:

"Rất nhiều nữ nhân trên đời thích khóc kể, mong nam nhân nhớ ơn mình thuở hàn vi. Nhưng họ lại không nghĩ rằng, dù có như Hàn Tín lập chiến công hiển hách, cuối cùng vẫn bị xử tử. Mẫu thân ta chẳng có bản lĩnh như Lã Hậu, càng không có tài tìm cho đệ đệ ta một nhóm người như Thương Sơn Tứ Hạo để giữ thế lực. Nàng ta không làm được việc lớn, thì tốt nhất đừng phá hỏng mọi thứ."

Ta vừa nói, vừa siết chặt tay.

Hai đứa sinh đôi Ngọc Đình và Ngọc Văn, một trai một gái, tuy được ca tụng là “long phượng trình tường,” nhưng lúc sinh lại làm tổn thương đến thân thể mẫu thân.

Mẫu thân từ đó không thể sinh thêm, mỗi lần bọn chúng gây họa, bà lại rơi nước mắt kể lể rằng mình đã hy sinh biết bao.

"Loại nữ nhân ngu xuẩn như vậy, nếu không phải là thân mẫu của ta, đáng lẽ phải cắt lưỡi, nhét phân ngựa vào miệng, để nàng mãi mãi không cất lời."

3

Ta vốn là ác khuyển trời sinh, đối với nhân luân, thân tình chẳng hề để tâm.

Kiếp trước, cha mẹ ta mất sớm, không huynh đệ, chẳng tỷ muội, một thân cô độc, vì thế hoàng thượng dùng ta rất thuận tay.

Kiếp này, bên cạnh lại có vô số thân nhân, ta chỉ thấy phiền toái.

Khi mẫu thân sinh ta, phụ thân đã thu nhận nha hoàn của bà làm thông phòng.

Sau khi mẫu thân sinh cặp song sinh long phượng mà thân thể tổn thương, phụ thân nạp thêm hai thiếp.

Dẫu vậy, ông không phải kẻ đắm chìm trong sắc dục, trong nhà chỉ có một chính thê, một thông phòng, hai thiếp, chẳng hơn chẳng kém.

Với một quan viên địa phương, gia thất như thế là chuẩn mực. Quá nhiều thì bị chê là hoang dâm vô độ, quá ít lại bị coi là thiếu khí phách.

Đôi khi, số lượng nữ nhân trong tay một nam nhân cũng là biểu hiện của quyền thế, chẳng liên quan gì đến tình cảm.

Hai người thiếp của phụ thân, Triệu di nương sinh một trai một gái: tam đệ Phương Ngọc Thành và tam muội Phương Ngọc Nghiên.

Lưu di nương cũng sinh một trai một gái: tứ đệ Phương Ngọc Minh và tứ muội Phương Ngọc Doanh.

Thông phòng Bích Hà không có con, nhiều năm qua phụ thân cũng không nâng bà ta lên làm thiếp.

Phương Ngọc Văn và Phương Ngọc Đình thường thích gọi Bích Hà như sai bảo đầy tớ. Ta đã vài lần trừng phạt bọn chúng, cuối cùng cũng nhớ ra rằng, nữ nhân của phụ thân, dù có danh phận hay không, đều phải có ba phần kính trọng.

"Chỉ là một thông phòng không con, mẫu thân đã quen sai bảo, sao tỷ lại nhân đó phạt bọn đệ khi đệ làm vậy?"

Phương Ngọc Văn không phục.

"Đồ ngu ngốc, mẫu thân là chính thê, tất nhiên có quyền dạy bảo thiếp thất. Còn các ngươi là con cháu, ngay cả mèo chó trong phòng phụ thân cũng phải tôn trọng vài phần. Đến quy củ này cũng không hiểu, chẳng lẽ lời dạy của phụ thân đều đổ hết vào bụng chó rồi sao?"

Ta giơ tay cho hắn một cái bạt tai "ký ức" để khắc sâu hơn, cuối cùng hắn cũng ngoan ngoãn câm miệng.

Thật ra, phụ thân cũng chẳng hiểu:

"Bích Hà, ta không mấy thích nàng ta, nên nhiều năm qua không nâng làm thiếp. Nhưng con…"

"Phụ thân, người đã từng nghe chuyện, trong hoàng cung, hoàng tử có thể tùy ý vô lễ với phi tần không được sủng ái hay chưa?"

Phụ thân nheo mắt lại.

Ta cười lạnh:

"Bích Hà là nữ nhân của ngườii, bất kể được sủng hay không, cũng phải giữ chút thể diện cho người. Nếu hôm nay nàng ta bị tùy ý khinh thường khi người còn sống, thì sau này nếu có chuyện xảy ra, liệu bọn chúng có thể tùy tiện lăng nhục cả Triệu di nương và Lưu di nương, rồi đuổi đi không?"

Phụ thân nhíu mày, ánh mắt thoáng sợ hãi trước nụ cười của ta. Ông cuối cùng cũng hiểu, có những chuyện không đơn giản như vậy.

"Thêm nữa, nhà họ Phương đã không sạch sẽ trong ngoài, Bích Hà dù biết ít, nhưng cũng nắm được vài phần nội tình. Nếu không thể gi,et nàng ta triệt để, thì ít nhất cũng phải cho nàng ta chút tôn trọng, để không sinh ra lòng oán hận mà câu kết với người ngoài, tiết lộ bí mật nhà họ Phương. Đến lúc đó, phụ thân định làm thế nào?"

Nghe vậy, phụ thân run rẩy cả người.

"Nàng ta là một nữ nhân, thân phận nô bộc, chẳng nơi nương tựa. Chỉ cần cho nàng ta chút tôn trọng, để nàng ta yên ổn có cơm ăn áo mặc, sẽ không sinh chuyện. Nhưng việc răn dạy hay áp chế nàng, chỉ nên để mẫu thân làm, tiếng xấu hãy để mẫu thân gánh. Hà tất để người ngoài nghĩ rằng con cháu nhà họ Phương vô lễ bất hiếu? Con không dạy là lỗi của cha."

Phụ thân gật đầu, từ đó đặt ra quy củ: Hậu bối trong nhà không được vô lễ với Bích Hà. Sau khi ông qua đời, bất kể ai kế thừa gia nghiệp, cũng phải phụng dưỡng nàng ta đến hết đời.

Chuyện này truyền ra ngoài, ai nấy đều khen phụ thân nhân hậu.

Dẫu mẫu thân vẫn hay gây khó dễ cho Bích Hà, nhưng thiên hạ chỉ trách mẫu thân hẹp hòi, không độ lượng, không liên quan gì đến gia phong của họ Phương.

Chính vì vậy, phụ thân mới nảy ra ý định đưa ta vào cung.

Hoàng thượng hơn ba mươi tuổi, đang độ tráng niên, nhưng hoàng hậu đã nằm bệnh nhiều năm.

Triều đình trong ngoài, biết bao gia đình mong muốn dâng con gái vào cung để thử thời vận, hy vọng đoạt được ngôi vị "kế hậu".

Thế nhưng, hoàng thượng lấy lý do hoàng hậu cần tĩnh dưỡng, không nạp thêm cung nhân.

"Hoàng thượng nay không nhiều con nối dòng, trung cung không có con, lại chẳng thể lo việc triều chính. Rồi sẽ đến lúc hậu cung phải mở rộng."

Phụ thân rất chắc chắn, rằng hoàng thượng sẽ sớm muộn gì cũng nạp thêm nữ nhân vào cung.